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 北京時間2011年7月21日凌晨（當地時間20日），中國載人深潛進行5000米海試，「蛟龍號」成功下潛。今晨5時許，蛟龍號潛水器已達4027米左右，突破去年創下的3759米紀錄。 【文匯網訊】據環球網報道，北京時間7月20日，中國自主研發的「蛟龍號」載人潛水器在東太平洋國際海域實驗區成功完成了第一次下潛實驗任務，這一消息在國外也引起了廣泛關注。美國《華爾街日報》7月20日發表題為《中國正撲向深海寶藏》的文章稱，中國在太平洋的深潛計劃或將在開發世界海洋潛藏的礦產資源方面超越美國，並猜測中國「蛟龍號」的深海探測「另有所圖」，或存在軍事意義。
《華爾街日報》指出，「蛟龍號」下潛5000米的計劃將成為中國在高風險科技領域與美國競爭的標誌性事件。1960年，美國利用目前已經退役的深海潛水器「的裡雅斯德」號(Trieste)，將兩名潛水員送入距離地面11034米的馬裡亞納海溝底谷。美國海軍也曾經運營三艘載人潛水器，其中一艘名為「海崖」的潛水器能下潛6000米，但自其1998年退役後，美國就沒有新的潛水器來接任。
其後，美國在深海探測及礦藏開發領域佔據領導地位數十年。但上世紀八九十年代，隨著鎳、銅等礦產的國際價格偏低，深海礦產開發失去了其商業魅力。 | 
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