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 2005年4月25日，日本兵庫縣尼崎市的JR福知山線脫軌事故現場。
事故調查歷時兩年
日本專家介紹說，「我們對這起車禍的反應是，第一，救援;第二，檢查現場;第三，調查原因;第四，提出對策。」
「在調查和探因階段，我們不僅追究誰該為此負責，也追究事件為何會發生。」他表示。
日本國土交通省航空·鐵道事故委員會承擔起了事故的獨立調查工作。這一委員會的負責人名為後籐升弘，來自東京大學。他帶領9名來自大學和研究機構的委員，開始了為時兩年的事故調查工作。直到2007年6月，最終調查報告才出爐。
儘管事故已經過去6年多，這份調查報告如今依然掛在日本國土交通省官網顯著位置。
在這份文字總計263頁，圖表和現場照片總計154頁的調查報告書中，詳細記錄了肇事司機的個人情況、訓練記錄，列車的情況，事發前後運行記錄、通話記錄，事故的詳細經過，列車及鐵軌各項設備、設施的狀況，前後列車的情況，乃至事發時司機的心理狀況、西日本鐵道的安全管理等等。
9名委員對事故現場的調查和研究極盡細緻，除了車體本身，一塊小枕木的變形，路邊電桿的擦痕，都是他們仔細調查的對象。而這些細節，都在報告書上以密集的圖片和圖表的方式記錄在案。
調查報告書通過大量圖表，極其細緻的還原了事故發生時，脫軌的5節車廂上所有乘客的細節，如在列車哪一節哪個位置;是在車窗邊、還是車門前;是坐著還是站著，有沒有握著扶手;是男性還是女性;發生脫軌後這些乘客如何移動，重心如何發生變化;負傷者都是哪些傷害，遇難者都是因為哪些原因死亡，等等。
「報告基於航空·鐵道事故委員會設置法，對鐵道事故的原因進行調查，旨在防止事故，而非問責。」後籐升弘在調查報告上如此寫道。
在調查報告出台同年，事故時的西日本鐵道社長、後被降職的垣內剛辭職。2009年，垣內被神戶檢方告上法庭，次年，垣內的繼任者山崎正夫同樣也被起訴，對兩人涉及業務過失致死的審判，至今仍在進行。 | 
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