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民意中國網網友王女士也是謠言的受害者之一。她告訴記者，年初發生「搶鹽風波」時，她一聽到消息，就馬上給親友打電話讓他們買鹽。「老百姓很多時候很難作出準確判斷，當缺乏權威信息源，謠言又和自身利益密切相關，當然要『寧可信其有，不可信其無』了。」
調查中，17.9%的受訪者承認傳播或轉發過謠言。56.2%的人表示，在事實真偽還不明確的時候，不會轉發消息給朋友，但也有17.0%的人表示會轉發，18.9%的人表示不好說。
為什麼謠言能廣泛傳播？調查中，受訪者給出的首要原因是「權威部門不能及時發佈準確信息，致使信息不透明」（73.1%），排在第二位的是「從眾心理所致」（58.6%），排在第三位的是「大多數人對謠言缺乏判斷能力」（58.3%）。
其他原因還有：「一些媒體傳播不負責任」（56.0%），「一些別有用心的人推波助瀾」（50.1%），「有些謠言一定程度上符合人們的心理預期，人們願意相信並傳播」（49.5%），「一些人缺乏對真實世界的認識，不具備常識判斷能力」（47.8%）等。
中國政法大學副教授吳丹紅，是微博上民間網絡闢謠組織，「闢謠聯盟」的發起人之一。他指出，網上謠言之所以如此氾濫，一方面是因為很多造謠者各懷鬼胎，想要渾水摸魚；另一方面，有關部門對一些事件的處理，讓網民產生了較差的心理感受，使他們更傾向於去相信謠言，給謠言提供了生存空間。
北京大學新聞與傳播學院副教授胡泳指出，一般來說，謠言往往被看作是虛假信息，但它也是公眾在信息不透明的情況下，獲取信息、形成共識的重要方式。謠言傳播的效果取決於事件本身的重要性以及真相的模糊性，也就是說，事件本身越重要，信息公開得越不充分，謠言越可能得到充分傳播。
「在新媒體的作用下，謠言的傳播也從傳統的口口相傳模式，演變成了新型的網絡傳播模式。」胡泳說，網絡的匿名性，使謠言來源不確定的特點被進一步加強。此外，當人們從網絡或手機短信得知謠言，他們往往會將消息告訴親友，使謠言在人際網絡中以傳統方式繼續傳播，這樣一來，謠言的傳播方式就更為多樣，傳播效果也更為明顯。 | 
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