本月6日，羅姆尼公佈其競選經濟政策綱要，裡面涉及中國的部分讓多家美國媒體大吃一驚。據美國「市場觀察」報道，自詡將成為美國CEO的羅姆尼給中國扣上了3項罪名：匯率操縱者、電腦黑客和知識產權竊賊，幾乎囊括美國在經濟領域對中國的所有不滿。「美國之音」說，羅姆尼還承諾，一旦當選，將在入主白宮第一天簽署命令，制裁中國不公平貿易政策，除非中國迅速使人民幣自由兌換。
共和黨9名參選人7日晚舉行首輪公開辯論，在支持率上領跑的得州州長佩裡和羅姆尼成為最受美國輿論關注的人物，而羅姆尼的關注度很大程度上來自於他涉華言論引發的心理衝擊。美國「國會山」網站說，脆弱的經濟形勢、高失業率和越來越多的債券被中國人持有，這些都會讓美國人把崛起的中國看做一個非常方便的攻擊目標，但即使如此美國的中國觀察家們也沒想到羅姆尼這麼早就發動對中國的痛擊，這給外界一個啟示，「痛擊中國」有可能成為2012年總統選舉的一個標籤。英國路透社也說，羅姆尼強硬的貿易政策把背景板後面的中國拉了出來，使其很可能成為2012年大選的重要議題。
羅姆尼能說到做到嗎？
在近年來的美國政治選舉中，政客以中國為靶子司空見慣，去年美國中期選舉中，「你在為中國說話」成了美國兩黨議員攻擊對手的最佳罪名之一。然而在美國分析家看來，羅姆尼對中國的嚴厲批評有些離經叛道，因為威脅對外發動貿易戰是民主黨人愛做的事，即使偏向共和黨的《華爾街日報》也抨擊羅姆尼想法「愚蠢」，是「到目前為止最麻煩的提議」，該報還抨擊羅姆尼宣稱貿易戰能挽回就業是給美國人製造「虛假希望」。
英國《經濟學家》7日文章說，羅姆尼掀起痛擊中國潮也許是不錯的政治策略，但對美國經濟而言，這樣做代價慘重，僅靠逼人民幣更具彈性也換不回充分就業。
假如入主白宮，羅姆尼真會制裁中國嗎？其高級幕僚費勒斯通的說法是，羅姆尼一定不會重蹈克林頓、小布什和奧巴馬的覆轍，在參選時痛批中國，一進入白宮對華態度就變得溫和。「市場觀察」評論說，羅姆尼陣營批評中國的聲調越來越高，彷彿連廚房裡的洗菜盆都要搬出來砸向中國。
據路透社報道，羅姆尼的立場在美國贏得一些支持，其追隨者批評奧巴馬已浪費5次將中國定為「匯率操縱國」的機會。不過，多數美國媒體對羅姆尼的信誓旦旦持懷疑態度。「國會山」網站說，羅姆尼的經濟政策代表了一些小型製造商的利益，但這也使他無法成為美國大企業和華盛頓遊說街看重的候選人。文章說，羅姆尼批評裡根之後的歷任總統對中國都過於軟弱，但問題是中國現在並不缺乏應對美國的槓桿，羅姆尼面對的是一個有一堆百年大計的國家，美國究竟能對中國施加多大影響存在疑問。現在羅姆尼已經把話說出去了，一旦當選，他想反悔會有很大困難，就算他不想食言，美國財政部的官員也會逼他這麼做。美國《華盛頓郵報》8日社論也批評羅姆尼的經濟政策漏洞百出，文章說，如果羅姆尼入主白宮，他無疑會像幾位前任一樣意識到，從那裡看到的與北京的關係比想像的複雜得多。
羅姆尼馴服中國龍的計劃無疑是在玩火，美國《基督教科學箴言報》用這一比喻表達對羅姆尼政策的不認同。文章認為美國總統如果以自由貿易的名義築起貿易壁壘，很可能會重蹈上世紀30年代經濟大蕭條的覆轍。文章同時警告，如果羅姆尼的想法被其他共和黨參選人採納，將會逼奧巴馬更加嚴厲地應對中國，無論下一屆誰入主白宮，美中之間規模巨大的貿易戰都有可能爆發，給世界帶來無法想像的結果。
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