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 9月26日，中國酒泉衛星發射中心載人航天發射場，倚天而立「天宮一號」及其運載火箭「長征二號F」的發射塔架晨曦中依然燈火通明，與茫茫戈壁中的朝霞相呼應。當日，「天宮一號」飛行任務進入發射最後準備階段。中新社發 準備就緒 明晚發射
據中新網綜合消息，中國載人航天工程新聞發言人武平今日稱，發射「天宮一號」的長征二號FT1火箭28日下午開始加注推進劑，將於29日21時16分至21時31分擇機發射。武平稱，執行「天宮一號」飛行任務的航天員、空間應用、運載火箭、發射場、測控通信和空間實驗系統已完成綜合演練。發射前的各項準備已基本就緒。
天宮一號/神舟八號交會對接任務總指揮部9月28日下午在酒泉衛星發射中心舉行新聞發佈會，向中外媒體記者介紹任務有關情況。
武平說，「天宮一號」飛行的主要任務是，為實施空間交會對接試驗提供目標飛行器；初步建立長期無人在軌運行、短期有人照料的載人空間試驗平台等。「天宮一號」發射升空後進入高度約為350公里的近圓軌道。神八發射前，天宮一號降軌至高度約343公里的近圓軌道，等待交會對接。「神八」入軌後2天內，完成與「天宮一號」首次交會對接形成組合體。組合體飛行約12天，擇機第二次交會對接。組合體運行結束後，飛船於1天內返回。
據武平介紹，「天宮一號」為全新研製的載人飛行器，全長10.4米，最大直徑3.35米，起飛質量約8.5噸，設計在軌壽命2年。「天宮一號」由實驗艙和資源艙構成，實驗艙有效使用空間約15立方米，可滿足3名航天員在艙內工作和生活需要。資源艙為空間飛行提供動力和能源。發射「天宮一號」的長征二號FT1火箭是在原長征二號F火箭基礎上改進研製，取消逃逸系統，採用新型整流罩，改進了助推器結構，提高了運載能力。長征二號FT1火箭全長52米，起飛質量493噸，運載能力為8.6噸。
武平說，與美、俄早期交會對接試驗相比，「天宮一號」在技術、經濟等方面更具優勢。據悉，1990年以來，世界航天發射1600多次的成功率約為93.7%，其中，中國航天近130次發射成功率約為94.4%。 | 
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