2020年中國或將獨有空間站
另據中新網報道報道，「天宮一號」將分別與隨後發射的「神八」、「神九」、「神十」飛船對接，從而建立第一個中國空間實驗室。據悉，按照規劃，中國真正意義上的載人空間站將在2020年前後建成。
空間站又稱航天站、太空站、軌道站，是一種在近地軌道長時間運行，可供多名航天員巡訪、長期工作和生活的載人航天器。空間站分為單一式和組合式兩種。單一式空間站可由航天運載器一次發射入軌，組合式空間站則由航天運載器分批將組件送入軌道，在太空組裝而成。
截止目前，全世界已經發射了10個空間站，其中前蘇聯共發射8座，美國發射1座。前蘇聯「禮炮1號」空間站在1971年4月發射，系世界上首個載人空間站。而經過多年的建設，由6大航天機構聯合推進、16國參與投資建成的國際空間站也已開始運行，這也是目前唯一在軌運行的空間站。
2020年中國或將全球獨有空間站1992年，中國決定實施載人航天工程，並確定了三步走的發展戰略。第一步，發射載人飛船，建成初步配套的試驗性載人飛船工程，開展空間應用實驗。第二步，在第一艘載人飛船發射成功後，突破載人飛船和空間飛行器的交會對接技術，並利用載人飛船技術改裝、發射一個空間實驗室，解決有一定規模的、短期有人照料的空間應用問題。第三步，建造載人空間站，解決有較大規模的、長期有人照料的空間應用問題。
在成功發射神舟一號至七號飛船之後，2010年10月，中國宣佈正式啟動實施中國載人空間站工程，計劃在2020年前後將建成規模較大、長期有人參與的國家級太空實驗室。
中國載人空間站工程分為空間實驗室和空間站兩個階段實施。2016年前，研製並發射空間實驗室，突破和掌握航天員中期駐留等空間站關鍵技術，開展一定規模的空間應用。2020年前後，研製並發射核心艙和實驗艙，在軌組裝成載人空間站，突破和掌握近地空間站組合體的建造和運營技術、近地空間長期載人飛行技術，並開展較大規模的空間應用。
此次發射的「天宮一號」是中國首個目標飛行器，「天宮一號」升空後兩年內，中國將相繼發射神舟八號、神舟九號、神舟十號飛船，分別與「天宮一號」完成空間交會對接。「天宮一號」飛行的主要任務是，為實施空間交會對接試驗提供目標飛行器；初步建立長期無人在軌運行、短期有人照料的載人空間試驗平台，為空間站研製積累經驗；進行空間科學實驗、航天醫學實驗和空間技術試驗。
有關專家表示，如果「天宮一號」與「神八」成功對接，將意味著中國成為繼美國、俄羅斯後，第三個獨立掌握航天交會對接技術的國家。2020年，中國將建成自己的大型空間站，而國際空間站也將在2020年結束使用，屆時，中國可能將擁有全球唯一的空間站。（來源：中評網綜合） | 
