【文匯網訊】據新華晚報報道,20世紀70年代,有超過1000多人在美國康涅狄格州丹伯裡市一個秘密建築物內工作,他們在10多年內行蹤神秘,說話用代碼,出行用假名。美聯社27日發表文章,曝光這些人曾經從事的工作——美國在冷戰時期的間諜衛星項目。據報道,這些間諜衛星曾用於監控蘇聯以及中國,並拍攝下了大量的照片資料。
每顆衛星攜帶60英里長膠卷
據美聯社報道,美國在冷戰時期的這個間諜衛星項目今年9月首度公開。1971年至1986年期間,美國一共進行了20次間諜衛星發射活動,其中19次成功,將這些別稱「大鳥」的「鎖眼」-9間諜衛星送上太空,用於監視蘇聯及中國等。據悉,每顆衛星都攜帶先進的攝像設備以及60英里長的膠卷,拍攝完的膠卷通過空降艙送回地球,隨後由美軍出動c-130運輸機將降落在太平洋的空降艙收回。
這個項目被認為是美國在冷戰時期最成功的間諜活動之一。在此之前,美國也曾發射其他間諜衛星,但拍攝到的畫面遠遠不如「鎖眼」-9間諜衛星。該衛星不僅拍攝到了蘇聯的導彈、潛水艇修藏塢、空軍基地,甚至還有軍事演習時整個軍團的部署情況。
根據美國國家偵察局透露,一個「鎖眼」-9間諜衛星的拍攝範圍可覆蓋370海里長的距離。在項目早期,「鎖眼」-9間諜衛星在太空逗留時間是124天,但隨著衛星技術的發展,此後的衛星逗留時間延長了近一倍。
航空歷史學家德韋恩·戴說:「在冷戰的鼎盛時期,我們通過太空技術獲取情報的能力可謂驚人,因為當時我們需要知道他們在幹什麼,在哪裡干,尤其是他們是否準備入侵西歐等。間諜衛星項目為我們提供了絕對的信心,因為它意味著美國決策者不會在毫不知情的情況下做出各種決定。」
招聘員工需要審查1年
參與這個間諜衛星項目的公司包括負責膠卷的伊士曼柯達公司、負責製造衛星的洛克希德-馬丁公司,但攝像設備均由丹伯裡當時最大的公司珀金-埃爾默公司負責。該公司在1966年獲得了這份最高機密的合同,隨後開始建造了專用的建築,並在美國東北部地區大量招收工程師。
珀金-埃爾默公司的招人潮吸引了大批工程師的關注。由於涉及軍事機密,公司在招人時審查十分嚴格,甚至連美國聯邦調查局都介入,不僅調查應聘者所有個人情況,包括是否有毒癮等生活習慣,甚至還調查他的家庭成員、鄰居以及前僱主等,幾乎需要1年的時間。在此期間,應聘者僅參加一些無關輕重的工作,並且他們自己連究竟為什麼項目工作都不知道。
現年76歲的約瑟夫·普魯薩克當年曾應聘珀金-埃爾默公司,審查過程花費了6個月。他回憶說,當時一度以為放棄前一份工作是「生平犯下的最大錯誤」,「我認為他們都瘋了,竟然製造3萬磅(約13.6噸)重、每秒鐘拍攝200英吋(約5.08米)膠卷的衛星。」不過,幾年後,普魯薩克看到了這種衛星拍攝下自己住所的照片。
員工一度以保密為榮
從間諜衛星項目啟動的一開始,保密工作就成為最主要的問題之一,尤其是對丹伯裡和珀金-埃爾默公司而言。該公司當時來說相對只是個小公司,卻招募大量員工,還興建巨大的真空熱處理室等用於測試攝像設備,以至於完全無法對外界掩蓋正在進行大項目的跡象。
「如何隱藏一頭大象?」針對這一問題,美國國家偵察局研究後決定:閉口不談。所有僱員都被要求不回答任何媒體提問,也不透露任何關於他們工作的細節。對珀金-埃爾默公司員工而言,他們將這種保密承諾作為一種榮耀。
現年87歲的奧斯卡·貝倫德松曾參與研發攝像裝置,他說:「我們就好比首批研發原子彈的人一樣,我們不僅將保守秘密作為必須遵守的誓言,更當做是保護國家安全的職責,再沒有比這個更艱巨的任務了。」 |