【文匯網訊】據中新網報道，根據已經公佈的消息，中國國家副主席習近平即將展開的訪美之行中，15日將訪問艾奧瓦州，展開一場懷舊之旅、親民之旅。
中國駐芝加哥總領事楊國強8日在得梅因舉行的記者會上透露，此訪艾奧瓦州的馬斯卡廷和得梅因兩地，是習近平副主席親自選定，正是源於27年前他在此建立起來的友誼。
美國人印象中「充滿好奇，總是面帶微笑」的中國官員
緯度相近、同樣農業為主的河北省與艾奧瓦州於1983年結為姊妹州省。1985年春，時任河北正定縣委書記的習近平帶領代表團訪問艾奧瓦州，並到小鎮馬斯卡廷考察當地農業和畜牧業。
作為當年艾奧瓦州姊妹省州委員會的執行主任，莎拉•蘭迪(Sarah Lande)讓馬斯卡廷的德沃夏克(Dvorchak)夫婦幫忙接待了習近平，當時德沃夏克家的兒子正離家讀大學，習近平就在他房間睡了兩晚，臨走並送了德沃夏剋夫婦一瓶白酒。
蘭迪11日在接受中新社記者採訪時說，當年之所以沒有安排習近平一行住飯店，而是住在民眾家中，正是艾奧瓦州與河北省姊妹省州交流計劃的一部分。「將他們安排在當地民眾家裡，能夠幫助雙方互相認識和瞭解，也更能促進對彼此不同文化的瞭解和認識，這也是姊妹省州雙方關係中的一種實實在在的交流形態。」
蘭迪說，儘管那已經是快30年前的事情，但習近平給她留下深刻印象，「我能感覺到他是一個很有能力的領導者，很清楚自己要瞭解什麼內容，每次都很守時出現且穿戴整潔，而且總是充滿了好奇心，面對各類陌生事物，問題一個接著一個。這些都給我留下很好的印象。」
「同時，他也表露出頗有溫情的一面。他總是面帶微笑，我們拍的每一張照片都可以看到他的笑容。他表示在馬斯卡廷訪問的幾天中感受到中美彼此之間友誼又得到了進一步的深化。」蘭迪表示，在她看來，「那幾天，他充分體會到熱情好客的艾奧瓦州人幫助他學到了想學的東西。」
《華爾街日報》的報道也曾指出，看起來，習近平多年前對艾奧瓦州的訪問給他留下了難忘的印象。據前美國外交人員塔西克回憶，1991年習近平對他說，除了艾奧瓦州，他還訪問了俄勒岡州和加州，但他最喜歡住在馬斯卡廷百姓家的經歷。
老相冊「陪伴」迎接一場家庭式的聚會
艾奧瓦州州長特裡•布蘭斯塔德在8日的發佈會上說，去年9月他訪問北京時與習近平副主席會晤，原本計劃只是15分鐘的會面持續了50分鐘，「當時他見我說的第一件事是，『1985年4月26日，我在你位於州首府的辦公室中見到了你』，然後他還提到了他見過的一些人的名字」。
返國之後，布蘭斯塔德便寫信對習近平的盛情接待表示感謝，同時，他也盛邀習近平回訪艾奧瓦。
「後來布蘭斯塔德州長告訴我，他(習近平)可能真的會來。」蘭迪說，「但大家並不知道什麼時候，以為可能會是今年10月或者更晚些時候」。直到前段時間，布蘭斯塔德突然給蘭迪打電話說，「你猜怎麼著，他們要來了」。
習近平透過管道告訴蘭迪，他只想見見當年的老朋友們，這是一次屬於老朋友的聚會。於是，蘭迪開始著手尋找當年的那些人，她希望這是一次家庭聚會式的活動。
當年那些「老朋友」，有的在當地，一找就找到了;有的已經離開，蘭迪通過互聯網才找到。蘭迪說，參加這次聚會的每個人都有機會述說當年的記憶，大家正在準備一本老相冊，到時可以幫助回憶當時的場景。
「我正在為提升美中關係作出貢獻，」頭髮花白卻精神矍鑠的蘭迪說，「我去過中國四次，希望更多美國人能到中國去看看，跟中國多交流一下，美中之間有很多可以相互學習的地方」，「希望這次訪問能夠有示範意義，促進雙方的友誼進一步發展。只要能夠讓兩國民眾多接觸多交流，任何問題都是可以解決的。」
蘭迪還提到，馬斯卡廷的一所高中開設了中文課程，習近平來訪之際，會有14個學生用中文向他表示歡迎，「這些孩子會成為兩國之間的使者，去尋找兩國之間相處的最好方式」。
小鎮居民關注中國國家副主席來訪
在馬斯卡廷，這些天最忙的就是蘭迪和當年接待過習近平的家庭或個人。不斷有各類媒體約訪他們。中國國家副主席即將來訪的消息早就通過媒體傳開，記者在街頭、咖啡店、博物館採訪的馬斯卡廷百姓都能說出習近平來訪的具體日期。
在馬斯卡廷市中心一家商店，土生土長的店主人凱希•克勞斯說，「他居然沒有忘記馬斯卡廷，還記得這個27年前訪問過的地方，這是多麼讓人感動的事情。」
珍珠歷史博物館的工作人員特裡•依高告訴記者，儘管美中之間是競爭關係，但美國和中國之間有許多可以交流互補的地方。他非常歡迎這樣的交流。
經營一家特色商店的圖曼女士告訴記者，習近平來訪甚至成為一個學校上課討論的話題。
這個人口兩萬有餘的小城中為數不多的華人遇到記者時，談話間也紛紛打聽習近平的行蹤，希望能去看上一眼。
艾奧瓦僑領盛讚「民眾外交之典範」
艾奧瓦州華人協會執行主席燕曉哲稱，27年前的感情，在27年後回顧，對於當事人像是「走親戚」，而對於兩國人民的感情是一種促進和發展。
「進一步拓展中美關係，不僅僅要在領導人層面入手，還要從普通百姓入手，走民眾外交的路線，讓美國普通民眾增進對中國的瞭解」，「27年前的訪美經歷決定了27後的再次會面，這樣充滿人情味的故事，堪稱一次民眾外交之典範。」
習近平此行計劃訪問艾奧瓦州的消息公佈後，美國媒體開始大量報道有關習近平將重返馬斯卡廷的消息，一時間讓這個美國中部小鎮名揚全國。
得梅因當地一家報紙發表專欄文章指出，之所以是艾奧瓦，因為民眾外交是這裡的優秀傳統，姊妹省州和姊妹城市是這裡的悠久傳統，習近平訪問艾奧瓦是向這種民眾外交表達敬意。 | 
