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 【文匯網訊】選舉應該難以預見，不然選舉變得毫無意義。但是，幾乎所有的俄羅斯人都知道，當前的總理普京即將會再次成為俄羅斯總統。
據中評社編譯《經濟學人》刊登分析文章稱，普京的勝利並不難預料，但他的勝出並不是因為足夠受歡迎，而是因為他能千方百計挖到選票，還能千辛萬苦排除異己。真正難以預見的事情將會發生在選舉之後。這幾個月內層出不窮的「倒普」抗議，反映出俄羅斯社會內部反對普京的聲音越來越大，普京執政管理的難度也日漸加大。普京的統治雖然就快要開始，但卻已經開始結束了，而且結束得是好是壞全在普京自己手中掌握。
12年前，普京上台為俄羅斯帶來了穩定和繁榮，贏得了俄羅斯人的感恩。他結束了蘇聯解體後的政治混亂，並將公眾的注意力成功轉移到賺錢之上。普京依靠這些資本在民調上高企。但不幸的是，世界其他國家看到的俄羅斯卻是一個只關注個人財富和國家勢力且憤世嫉俗的國家。
文章稱，但俄羅斯也在不斷變化之中。俄羅斯富有且樂於發聲的中產階層正在不斷擴大，過去他們認為俄羅斯被盜賊統治。自去年9月普京宣佈「梅普換位」重回總統大選之後，這一現象便愈加明顯。梅德韋傑夫雖然是當前的俄羅斯總統，但卻明顯是普京所操縱的玩偶。普京宣佈參選的消息一經傳出立馬引起了俄羅斯社會的公憤。2月4日，莫斯科超過10萬人頂著零下22度的嚴寒天氣抗議普京參選，此類的抗議隨後不斷發生。
雖然中產階級對普京的不滿最為明顯，但實際上，老年人、窮人和小地方市民已經不再支持普京了。選民實在無法忍受俄羅斯政壇的腐敗，也不願相信政府能夠實踐所宣稱的諾言，更不願贊同「批評政府的人就是西方敵對勢力的同謀」這樣的說法。
文章稱，在如此情況下，普京勝選後會發聲什麼，其實很大程度上在於普京自己。他可以選擇繼續嘲諷和鎮壓，也可以選擇逐步改革和放權，但是這兩種選擇都很艱難，都需要面對巨大的阻力和困難。
普京完全可以選擇鎮壓要求變革的聲音。對於大部份俄羅斯執政者來說，腐敗雖不是讓人高興的權力副產品，卻是政治體制的內核。過去，一小部份人群淩駕在法律之上並大富大貴，是俄羅斯人在沙皇時代之後的最狂野夢想。普京的重新上台將保護這些不義之財，如若推進改革，則會將既得利益群體置於危險之中。
但是，一點兒也不改革也絕非易事。普京的政績大部份在於推動俄羅斯經濟的高速增長，雖然這個增長很大程度上依靠石油價格的提升。石油和天然氣佔據了俄羅斯2/3的出口，但現在增速已明顯放緩。世界其他地區發現的葉巖氣拉低了國際天然氣的價格，石油價格也不可能像過去那樣無厘頭瘋長，最重要的是，俄羅斯出口的最大市場——歐洲，已經疲軟不堪。除卻經濟問題，俄羅斯還面對資本外逃、人才流失和萎縮的勞動人口。
財政方面的失策更是加劇了這些經濟問題。佔據了GDP四成的公共支出對於這個只有中等收入的國家來說實在是太高了。普京在選舉是做了太多不切實際的承諾，增加了多達1600億美元的預算，這無疑讓已經夠高的公共開支變得更加無法讓國家承擔。
普京也不會放過對媒體的審查。對那些積極響應抗議者的媒體，普京會「秋後算帳」。雖然普京還表示要加強對互聯網的審查力度，但是他明顯不能以此來對抗上升的中產階級。
文章表示，如果普京選擇改革之路，他可以告知公眾：2018年他將不再重返選舉的舞台，並推進「換血式」議會選舉。他應該充分強調，他重返總統寶座後回加強法制，改革經濟體制，恢復地方直選，釋放尤科斯石油公司前老闆霍多爾科夫斯基(Mikhail Khodorkovsky)，並選擇更為開明的人做他的總理，譬如前財政部長庫德林(Alexei Kudrin)。
這些改革的方法雖會減小普京的權力，但同時也減少了鎮壓。如果普京不能再在國家政體或經濟體制上改革，如果普京仍視抗議為「攪局者」和「威脅」，那麼普京回歸總統之後的統治則是異常嚴峻的。俄羅斯會衰落，普京也一樣。
一個聰明人需要考慮自己可能留下的名聲，也需要安排合適的繼任者。雖然普京在任時並沒有顯示出這方面的才智，但他也不是個笨蛋。他面臨一個艱難的抉擇，如果他選錯了道路，歷史絕對會讓他臭名遠揚。 | 
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