【文匯網訊】現如今，人們已逐漸習慣於看到(甚至厭煩了)鼓吹中國經濟活力和預言美國衰落的文章。美國剛開始走出近80年來最嚴重的衰退，而中國幾乎毫髮無損度過了全球金融危機。即便中國經濟增長率降至7.5%，仍是美國的3倍。
據環球網轉載澳大利亞媒體的文章表示，照此形勢，用不了多久中國的經濟總量就將超過美國。隨之，政治地位也會轉變，中國將在全球舞台上發揮主導作用。在這種觀點看來，21世紀將是中國的世紀。
文章同時指出，也有與此截然不同的說法：美國即將迎來經濟復興，中國很快要撞上南牆。中國的出口主導型增長模式是由廉價勞動力推動的，如今這種模式已走到盡頭。在國內，北京面臨須更廣泛地分配經濟增長成果的壓力。在國外，跨國公司面臨同意提高中國工人工資和改善工作條件的壓力。中國的勞動力成本將上升，出口競爭力會不斷下降。以這種觀點看來，今年2月中國出現的貿易赤字只是眾多初步跡象之一。
中國居民的消費增長能最終替代出口增長的下滑，但消費習慣可不是馬上能改變的。如果今年可實現7.5%的增長目標，是中國的幸運。懷疑者說，此後其增長率將每況愈下，甚至可低到3%。
如此說來，中國崛起、美國衰落的時代如今結束了?21世紀將屬於美國而非中國?
文章回答道，沒那麼快。中國的增長是在減速，但北京仍有足夠多的調整空間和大量政策槓桿，防止經濟過度減速。沿海地區勞動力成本是在上升，但在內陸地區仍有充裕的廉價勞動力。中國企業正穩步上移，進入更高端產品(如風電機、太陽能電池板)的製造，這些產業主要依靠掌握高技能知識的工人，而非僅僅是低成本勞力。
美國的復甦目前幾乎是肯定的，但缺乏力道。房價繼續下降，影響到消費信心。高技術創新確實給公司帶來高利潤，但並無證據顯示它們提振了整個生產率，或產生出美國急需的大量中產階級的工作。或許最令人不安的是，阻礙美國應對中期財政挑戰的政治僵局並無緩解跡象。
中國決策者需要承認和解決其經濟所面臨的重大挑戰，美國官員對過去3年經濟積極表現所做的貢獻也值得認可。但是，這些都無法改變中國將繼續在GDP上縮小與美差距的事實。說到底，21世紀仍然可能屬於中國。
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