【文匯網訊】據中新網報道，美國華裔宇航員焦立中29日在CNN網站撰文稱，中國此次載人航天交會對接任務的完成，意味著邁出了巨人一步。
焦立中同時認為，儘管中國在載人航天領域與美國相比仍有不小差距，但是中國正在奮起直追，美國如果想要在這一領域保持領先，就要帶領中國航天進入國際舞台。
焦立中在這篇題為《中國在太空安靜的巨人一步》的文章中表示，「我見識過中國的太空技術，讓人印象深刻。中國現在缺乏的是操作經驗，這一方面，我們遠遠領先於中國。但是我們也聽到了中國奮起直追的腳步聲。這並不意味著中美之間現在需要一場新的太空競賽，但卻是雙方進行太空合作的時機——美國可以在其中起到領導作用，如同在國際空間站項目上美國的作用。」
焦立中在文中稱，「美國要帶領中國航天進入國際舞台，才能使我們在這一領域保持領先地位，否則我們有落後的風險。」
焦立中說，今年五月，由美國私人公司「太空探索技術」(SpaceX)開發的太空船「飛龍」號發射升空，標誌美國開啟商用太空時代。這一新聞被國際媒體，特別是美國媒體廣泛報道。一個月以後，中國發射了第四次載人飛船「神舟9號」，對中國而言這也是一次創造歷史的飛行，顯示中國航天已經能完成飛船與軌道艙的交會對接，特別是其中還有一名女性航天員，他們在數天時間內對接天宮一號並完成各種各樣的操作，然後安全返回地球。
焦立中說，中國此次航天任務被國際媒體廣泛報道，但是相比較一個月前，美國自己發射商用太空船那次的熱烈報道，這次對於中國載人航天任務美國媒體的報道可謂少之又少。當然這也是可以理解的，畢竟那是一家美國公司。但是其中也包含了許多美國人的另一種情緒：中國航天？那又怎樣了？畢竟，美國和前蘇聯在上世紀60年代已經實現了載人對接任務，就操作技術而言，中國還遠遠落後。
焦立中稱，美國社會對於中美這兩次航天任務顯現了截然不同的態度，「我們對於中國航天成就的輕描淡寫其實是在冒險。」他說，現在的重點不是美國和前蘇聯在四十多年前就已經能夠做到載人航天的交會對接，重點是中國現在已經做到了。
焦立中說，中國此次載人航天交會對接任務的完成意味著邁出了巨人一步，這使得中國人今後能夠建立他們自己的太空站，能夠有足夠技術送航天員上月球甚至更遠的地方，能夠在太空建立燃料倉庫，能夠在太空構建交通工具和基地。
對於中國是否會超越美國在太空領域的地位，焦立中表示，美國在太空開發方面很大的一塊是對深層太空的探索，這是美國太空總署的領地，美國絕對不能退縮。
1961年出生於美國的焦立中2005年底離開美國太空總署(NASA)，在他15年的NASA生涯中，先後搭乘哥倫比亞號、奮進號、發現號航天飛機和俄羅斯聯盟號宇宙飛船四度升空，六次太空漫步，太空停留總時數近230天，離艙太空行走累計36小時，是迄今為止唯一一名擔任國際空間站站長的華裔宇航員，也是在太空一次性停留時間最長的美國宇航員之一。
作為華裔移民第二代，祖籍山東的焦立中在1987年不到27週歲就拿到了博士學位。他還是美國華人精英組織「百人會」的一員，是美國太空總署歷史上四個華裔宇航員之一。 | 
