【文匯網訊】據環球網報道，美國軍事網站「戰略之頁」2月13日刊文稱，到2020年為止，在地球軌道上運行的中國衛星將達200顆，是所有衛星數的五分之一，接近美國的一半。屆時，中國將「主導」太空軌道。
文章稱，今年，中國將發射20顆衛星，到2020年，在軌道上運行的中國衛星將達200顆，是所有衛星總數的五分之一，接近美國的一半。屆時，中國每年將發射30顆衛星，佔全世界衛星發射能力的四分之一。
「這一勢頭是中國四分之一個世紀的努力和過去兩年發星活動井噴的結果。」文章說，「在1990年後的二十多年裡，中國一共進行了30次商用衛星發射，將36顆衛星送入軌道。」
文章分析說，中國發射衛星主要依靠「長征」號火箭，它基於俄羅斯設計，簡單，便宜又可靠。這使中國成為全球衛星發射領域的主要成員，擁有很大價格優勢。美國的航天飛機(即太空梭)系最貴的射星方式，每噸重量需耗資2500萬美元，俄羅斯和中國每噸僅需300萬到600萬美元。不過，如果俄羅斯和中國的火箭接連發生多次失敗，射星的保險費就有可能超過成本的兩倍。因此從商業角度來講，美國和歐洲的火箭仍舊更為可靠。「長征」火箭的失敗率為6%，系俄羅斯最常用火箭的事故率的兩倍稍多。而美國太空梭的失敗率為2%，與大多數西方國家的類似。
中國「長征」火箭可將9.5噸重的衛星送入近地軌道，將5.5噸重的衛星送入更高軌道。目前，中國正在穩步推進「長征」火箭的完善工作，它的第一個50次發射花費了28年時間，第二個50次發射則只用了9年。迄今為止，「長征」系列火箭已發射了164次。
目前共有900顆衛星在地球軌道上運行，近一半屬於美國。75%的衛星為非軍用。1957年，俄羅斯向地球軌道發射了人類第一顆人造地球衛星，美國於1958年也成功發射。此後，其它國家紛紛跟進。法國於1965年發射首星，日本和中國系1970年，英國1971年，印度1980年，以色列1988年，烏克蘭1995年。伊朗近期宣佈已成功將一顆衛星送入軌道，但仍未得到外界證實。朝鮮2012年12月發射了一顆死衛星，一個月後韓國緊接著成功發射了一顆活躍衛星。
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