【文匯網訊】美國總統奧巴馬30日在白宮發表聲明，宣佈接受美國退伍軍人事務部部長埃裡克·新關對近來退伍軍人醫院醜聞負責的辭職申請，並由該部副部長斯隆·吉布森暫時接替部長一職。
據人民網報道，現年71歲的新關當天在華盛頓出席一場活動時表示，他明白醜聞揭露出的問題是「系統性的」，對於退伍軍人醫療服務系統中存在如此缺乏誠信的現象「實在難以接受」。他還提出多項未來的整改措施，包括嚴處正在接受調查的亞利桑那州菲尼克斯市退伍軍人醫院的涉案人員。但講話中，他並未透露即將引咎辭職。
不過隨後在與奧巴馬總統會見後，新關突然宣佈決定對醜聞負責而引咎辭職。奧巴馬則在聲明中稱讚了新關本人為退伍軍人事務做出的貢獻，並稱接受新關辭職的理由是「相信他(新關)會因為醜聞分心而無法勝任工作」。
此前，奧巴馬曾力保新關，認為「新關辭職暫時也不會解決任何問題」。畢竟，新關是美國首位亞裔四星上將，且是奧巴馬總統內閣的一員大將。
長久以來，美國退伍軍人事務部存在的管理問題一直是一塊難啃的骨頭。該部門算是美國最大的醫療服務機構，因為它擁有1700家醫院或診所，直接關係到近 900萬退伍軍人的醫療福利問題。繼不久前美國亞利桑那州菲尼克斯市曝出數十名老兵因治療延誤而死亡後，美國退伍軍人事務部醫療體系管理混亂的醜聞持續發酵，奧巴馬政府飽受各方批評。 | 
