【文匯網訊】在英國倫敦西南部的一個小鎮上，2014年范堡羅航展如期舉行。英國范堡羅航展兩年一度，規模和知名度僅次於巴黎航展。雖然如今的航展商業氛圍濃厚，但是最吸引航空愛好者眼球的仍然是軍用飛機，特別是戰鬥機。這次是范堡羅航展上最閃耀的明星無疑是美國F-35「閃電」II聯合攻擊戰鬥機，而這也是 F-35戰鬥機在海外的一次難得的參展經歷。
據環球網報道，世界上最先進的戰鬥機無疑仍然是F-22，但也正因為如此，世界上能夠得到這種頂級戰鬥機的僅有美國空軍一家，而且造價和維護成本都極為高昂。此外，作為一種空優戰鬥機，F-22在空戰方面的性能無人能及，但是多用途能力偏弱。所以，美國一方面為了尋找一種比F-22便宜且多用途的戰鬥機形成高低搭配，另一方面也是為了安撫盟友買不到F-22的情緒，於是F-35應運而生。
為了滿足多個國家空軍和美國空軍、海軍、海軍陸戰隊3個軍種的不同需要，F-35要能夠完成近距離空中支援、轟炸、防空等多種任務，並因此發展出3種型號：包括常規起降的F-35A，垂直/短距起降的F-35B，以及作為航空母艦艦載機的F-35C。
雖然成本一再提高，但是作為目前世界上僅有的一種買得到的隱形戰鬥機，F-35獲得了大量的訂單。英國、加拿大、以色列等美國傳統盟國參與了 F-35的研製，將會採購F-35作為各自空軍和海軍的未來主力戰鬥機。而為了應對周邊國家的第五代戰鬥機（譬如，由中國成都飛機工業集團生產的殲20等）和領土爭端，日本、韓國、澳大利亞也將採購為數不少的F-35，乃至印度和我國台灣地區將來都有可能採購。
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