【文匯網訊】伊波拉病毒於1976年首次被發現。從今年2月開始，這種據稱死亡率高達90%的病毒又一次在西非肆虐。今年伊波拉病毒最早在幾內亞小村莊被發現，隨後蔓延到鄰國塞拉利昂、利比里亞和尼日利亞。
據人民網報道，本月25日，美國人帕特里克-索耶在參加妹妹葬禮後感染伊波拉病毒。他在身體不適的情況下仍搭乘飛機前往尼日利亞首都拉各斯，並在下飛機後很快死亡。這讓人們擔心，伊波拉病毒擴散的可能性。目前，調查人員正在追蹤可能與他接觸過的旅客下落，以免這種疾病從非洲傳播到其他大陸。
如果一個人不幸感染伊波拉病毒，早期症狀和感冒類似：發燒、食慾不振、頭疼和嗓子痛。此時，伊波拉病毒已開始摧毀人體的免疫系統。這種病毒潛伏期(從被感染到首次出現症狀的這段時間)是2到21天，一旦受害者突然開始出現發熱、嚴重的頭痛和肌肉酸痛等症狀，則說明他們已經被傳染。
幾天後，伊波拉病毒感染者會發展到第二階段。瀰散性血管內凝血(DIC)導致血栓形成和出血不止，患者肝、脾、大腦和其他內臟裡會出現血液凝塊。病毒穿透血管和毛細管，迫使血管裡的血液滲入到周圍組織。伊波拉病毒感染者會出現全身性疼痛、慢性腹痛、嘔吐和腹瀉。
接下來，患者軀幹上會出現皮疹，並會很快蔓延到四肢和頭部。幾天後就會達到轉折點——此刻一些幸運的患者將會痊癒，而其他一些患者則會發展到致命階段——出血熱。機體的免疫系統被全面破壞，人體微小血管破裂，導致患者從眼睛、嘴巴、耳朵和其他孔裡向外滲血。
此時，患者胃腸道和其他內臟也可能會發生內出血。他們的白眼球將變成紅色，嘔吐物和腹瀉物裡會有血液出現，其皮下會形成大血皰。絕大多數患者最終因多器官衰竭、出血不止或者是休克(經常發生在第一次發病的8到17天之間)死亡。現在，還沒有特效藥能預防和治療這種疾病。
儘管伊波拉病毒來勢洶洶，但仍有一些人能倖存下來。他們須經常接受檢查，以確保其體液裡不含有病毒。據悉，男患者痊癒40天後還能通過性行為把病毒傳播給他人。這種病毒通過接觸被感染的人或者動物血液、分泌物、器官或者其他體液傳播。因此，醫護工作者和患者家屬最容易被感染。
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