【文匯網訊】據新華網報道，再入返回飛行試驗器的發射，意味著我國探月工程正式進入到第3期。為了讓飛行試驗器繞月後返回地面，北京航天飛行控制中心專家在軌道的設計、控制、測控上做了多處創新，保障飛行試驗器在飽覽月球風光後能夠安全順利地回到地球的懷抱。
軌道設計：採用阿波羅13號應急軌道
「這次飛行試驗器的軌道為繞月自由返回軌道。設計這樣的軌道，主要是模擬嫦娥五號從發射軌道，最終調整為返回的軌道。」北京航天飛行控制中心總工程師周建亮說，「兩個軌道之間的差異很大，對此，我們巧妙地借用月球的引力改變了軌道方向、軌道傾角，完成了我們需要的改變，這樣可以節省大量燃料。」
再入飛行試驗器軌道主管設計師汪中生介紹說，這次採用的自由返回軌道，是美國登月飛船阿波羅13號在應急返回地球時使用的軌道，這次將這一軌道應用於再入返回試驗，也可以說是一種「創新」。
「但是，一些參數的選擇還是會受到限制，畢竟中美使用的運載火箭之間還是有很大差別。對此，我們通過大量的數字反證來挑選滿足設計約束的軌道，包括航程約束等。」汪中生說。
軌道控制：6次軌道調整保障飛行器進入再入區間
在軌道控制上，這次試驗採用的是半彈道跳躍式返回，也是我國航天器首次採取這種方式。
周建亮說：「因為返回的速度非常快，對於再入角的要求就非常高，只允許 .4度的誤差區間。如果再入角過小，試驗器就不能返回地球。如果再入角過大，就不能實現第一次的彈出，這樣就越過了既定的防護設計。」
「這就要求我們對軌道的控制能力必須很高才行。自試驗器入軌以來，我們就一直在圍繞提高軌道控制精度開展工作。我們預先設計的6次軌道調整，就是用來把軌道修正到最終的軌道上。」周建亮說。
軌道測控：3站聯測滿足定軌要求
「如果說控制是要讓飛行器飛到哪裡去的話，測定的目的就是要知道飛行器要到哪裡去和將要到哪裡去。」周建亮說。
然而，在茫茫太空中，這不是一項簡單的任務。
作為北京航天飛行控制中心軌道室主任，謝劍鋒是一位在業界嶄露頭角的青年科技專家。他說：「載人航天任務中，整個測控是一個連續的過程，而在這次再入返回飛行試驗中，在試驗器進入再入走廊後，因為不能實現測控的無縫覆蓋，再加上這是我國第一次進行半彈道跳躍式返回，雖然我們對跳起的軌道有一定的預估，但沒有達到對正式任務的確定度，所以對於我們測站的捕獲提出了更高的要求。」
面對挑戰，中心採取了3站聯測的測定方案，形成一個等邊三角形的測控區域，滿足精確定軌的要求。
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