【文匯網訊】每年造成大量人口死亡的流感疫情，目前在全美46個州廣泛爆發，已造成至少45名兒童死亡，多地進入公共衛生緊急狀態。而今年的流感疫苗預防效果是過去10年來最差的一次，只有23%的有效率。
據中新社報道，美國疾病控制與預防中心(CDC)16日公佈最新數據顯示，過去一周內又有19名兒童因流感引起的併發症死亡。使得自去年9月開始的流感季節內，已有18個州的45名兒童病逝，其中得克薩斯州的死亡病例最多，達到6人。
今年流感季內，來勢兇猛的病毒橫掃幾乎整個美國，超過50%地區出現病例的「大範圍流感」州已增加到46個，兒童和老年人住院率大幅上升。
「從目前看，今年將會成為流感嚴重的一年，尤其是對65歲及以上的老年人。」美國疾控中心主任弗裡登(Thomas Frieden)上周在流感應對會議上說，美國流感季通常持續13周，現在正處於中期。
疾控中心指出，由於本季爆發的H3N2型流感病毒相比其他流感病毒「更加危險」，且曾經變種，使得接種疫苗的保護效果有所降低。15日，該機構發佈針對美國5個州2300多個流感病人的疫苗效果最新研究，發現今年美國境內的流感疫苗與實際爆發的流感病毒不匹配，整體上僅對23%的注射人群有用。
大約從10年前開始，政府有關部門開始追蹤流感疫苗的效果，當時，最好的疫苗大概對47%至60%的人有效果。
本次的流感疫苗主要針對去年2月下旬在北半球獲得的流感病毒株，並經過疫苗製造商6個月的研製，於去年8月生產而成。范德比爾特大學醫學中心的傳染病專家沙夫納博士(Dr.William Schaffner)表示，今年的主要問題是H3N2病毒基因突變較大，從而影響了疫苗的有效性。往年病毒即使變異，疫苗也仍然有效，但今年不同。
儘管接種疫苗的保護效果大大降低，但衛生官員仍呼籲人們接種流感疫苗，尤其是老年人和兩歲以下兒童等易感染人群，因為接種疫苗依然是預防流感、減輕發病時病徵的最好辦法，亦可保護人們免受諸如H1N1和乙型流感等其他流感病毒的侵擾。
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