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 該圖片，經核實並非現場照片，系後人演繹。 【文匯網訊】「佔領老山主峰是有的，戰鬥英雄是有的，但插紅旗這件事情是沒有的。那張照片不是真的，當時並沒有記者隨五連攻上主峰。」據中國青年網報道，3月26日，老山作戰主攻團代政委、國防大學教授、少將黃宏接受中國青年網記者專訪，就近期流布甚廣的一張「攻上老山主峰的戰士用身體支撐紅旗」的圖片作了回應。
3月16日，一則《收復老山戰役「犧牲」旗手31年後被發現仍健在》的文章在互聯網上被各大新聞網站競相轉載。文章中寫道：「在31年前收復老山的戰鬥中，一位負傷的戰士衝上制高點——老山主峰後，用身體把旗桿撐起，使軍旗在他失去知覺的情況下依然高高飄揚……跟隨主攻部隊的一位新聞幹事遠距離抓拍了這一場景(上圖)。之後，多位畫家以這幅照片為題材，創作了《八一軍旗永向前》的畫作，生動展示了勇士浴血奮戰、視死如歸的英雄氣概，並注上『插旗的戰士，在那一刻其實已經犧牲』的話語。」
3月19日，澎湃新聞網刊發後續報道《收復老山戰役「旗手」：不在意「被犧牲」，活著就是最幸福的》，文中專訪了「第一個衝上主峰，用負傷之軀撐住旗桿」的老山主攻團七連五班班長羅仕忠，並稱他是收復老山戰役的「旗手」。
然而，事實是，「那樣一面大紅旗根本不存在」。
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