【文匯網訊】(記者 聶曉輝)「噹!」一聲，隨着政務司司長林鄭月娥敲響銅鑼，本年度馬季在歇暑近兩個月後，6日在沙田馬場正式展開。雖然烈日當空，但仍無損數萬名「餓馬」已久的馬迷魚貫進入馬場欣賞賽事，全日兩個馬場合共吸引72,098人次進場，雖按年跌3%，仍是開鑼日第二高。總結6日10場賽事總投注額高達11.47億元，按年升0.7%，再創歷來開鑼日新高。馬會行政總裁應家柏表示，在目前較為困難的經濟環境下，對投注額仍能保持去年的相若水平感到相當滿意。
歇暑近兩個月後，人聲鼎沸的熱鬧境況6日再現沙田馬場，並由林鄭月娥主持醒獅點睛及敲鑼儀式。馬迷進場時均獲贈2015至2016年馬季賽事座枱月曆一個及「幸運抽獎卡」一張，有機會贏取價值1,330元的24K包金擺件。馬會亦在沙田馬場各主要入口附近設置迷你銅鑼，讓馬迷敲出好運迎接馬季;沙田馬場公眾席廣場則設有「旗開得勝金橋陣」，供馬迷遊覽並為新馬季帶來好運。
或許馬迷「餓馬」太久，加上全日賽果正路，總結全日10場賽事共吸引開鑼日紀錄性新高的11.47億元投注額。馬會在扣除派彩及回扣後的收入為1.84億元，當中1.34億元用以繳付博彩稅。雖然人民幣近日貶值，但來自深圳的張先生則表示對他的注碼沒有什麼影響。事實上，從總投注額不跌反升亦足以反映得出。全日賽事重點為設於第三場的香港特區行政長官盃，最終由蔡明紹策騎的「豪逸」掄元，賽後由林鄭月娥頒發獎盃予勝出馬主。
賭馬十多年的楊先生表示，過往只是間中入馬場，6日特地趁開鑼日期望入場取得「頭綵」。他表示，賭馬主要為興趣，坦言「只要每次打個和，賺取娛樂已很好了。」對於馬會將於本季稍後時間推出新玩法「組合獨贏」，楊先生認為玩法新穎可增加樂趣，他會一試。青年馬迷劉先生則認為，「組合獨贏」易玩但賠率低，吸引力不大。他又指出，馬季歇暑時會轉為賭波，才不致有「餓馬」的感覺。
香港賽馬魅力沒法擋，6日開鑼亦吸引到一名視障人士在朋友及導盲犬陪同下入場。Andy表示，數年前愛上賽馬這項運動，故每逢節日或重要賽事都會親臨馬場感受，但不會下注，「我雖然雙眼看不到，但能聽到馬蹄的聲音，亦感受到場內的歡呼聲及熱鬧氣氛。」日籍賽馬愛好者原田大輔亦趁旅港3天的空檔入場觀賞賽事，他認為香港兩個馬場交通十分便利，又盛讚香港賽馬水平高，賽事十分刺激。
應家柏賽後表示，馬會抱着審慎的態度迎接6日的開鑼賽事，成績較預期佳。他指出，6日的投注總額雖僅較上季開鑼日增加不足1%，但要留意上季開鑼日的投注總額按年增長高達10%，「在如此高位加上於目前較為困難的經濟環境下，能保持與去年相若的水平已是相當不錯。」至於入場人次方面，應家柏認為雖然較去年稍跌，但在炎熱天氣下仍突破7萬已勝於預期，亦證明馬會為推出各項市務新猷而作的投資是物有所值。 | 
