【文匯網訊】假如有朝一日科學家們成功地從皮膚中培育出精子，不育症的治療方法將會發生革命。
據參考消息援引英國《每日郵報》網站2月25日報道，這項里程碑式的研究給成千上萬的男性帶來了希望，其中包括那些曾經在童年時代罹患過癌症的倖存者們，他們極度渴望能擁有自己的孩子。
報道稱，約有七分之一的夫婦在生育方面有困難，而且儘管傳統上人們一直認為不育是一種女性問題，其實男性和女性同樣可能存在問題。
而且，儘管試管嬰兒技術能夠幫助一些人，許多人仍被告知，對於他們的情況現代醫學無能為力。
報道稱，人體中精子的製造過程非常複雜和漫長，因此在實驗室中再造精子曾經被認為是不可能的。
近幾年來，科學家們獲得了某些成功，但是中國科學家最近的研究成果是迄今為止最深入和最富有前景的進步。
這個南京醫科大學的研究小組不僅成功地在實驗室中培育出了小鼠精子——他們還利用這些精子令卵子受精，並且最終迎來了鼠崽的出生。
據《細胞——肝細胞》雜誌報道，重要的是，這些鼠崽不僅非常健康，而且繁育了自己的後代。
報道稱，這個研究團隊先提取了胚胎干細胞——具有分化成其他細胞類型能力的空白細胞，從而為身體創造出了一個「修復工具箱」。然後利用某種化學制劑、荷爾蒙和睪丸細胞的混合物將這些干細胞轉變成「精子細胞」。
這些圓圓的、早期的精子沒有尾巴，但是能夠令卵子受精。
報道稱，研究人員計劃不久之後就開始培育人類精子，並稱這項技術將在十年之內應用於試管嬰兒診所。
實驗中使用的干細胞來自胚胎，但是利用一塊男性的皮膚作為培育新精子的原材料，將能夠令這名男性擁有自己的孩子。
南京醫科大學的沙家豪博士說：「我們認為這項研究為治療男性不育症帶來了極大的希望。」
「因為現有的治療方法對於很多夫婦來說沒有用，我們希望我們的方法能夠顯著提升治療男性不育症患者的成功率。」
報道稱，英國和美國的專家們贊同這項研究有望改變試管嬰兒技術——但是也警告說，在小鼠身上發生的未必總會在人類身上實現。
安全性仍然是一個重要關注點。
華盛頓州立大學的特裡·哈索爾德博士說，這項技術「如我們所知，能夠實現輔助生殖技術方面的革命」。
匹茲堡大學的凱爾·奧維格博士說，這項研究令人印象深刻。
但是，只有時間才能夠證明其是否能夠幫助人類。
謝菲爾德大學的男性生殖專家艾倫·佩西教授說，能夠培育人造精子「將是非凡的」。
但是，解開了男性生殖的秘密，這項突破也能夠促進新的避孕藥甚至是治療不孕不育症的「靈丹妙藥」的出現。
報道稱，不過這項技術也提出了一系列倫理問題，包括一個反烏托邦式的未來的可能性：男性在創造生命的過程中成為了「多餘的人」。
其他的可能性則包括來自於一名女性皮膚細胞的「女性」精子。
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