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圖中方框是橢圓狀NGC1600星系所在位置，是馬中佩發現大黑洞的星系，距地球兩億光年。 法新社 【文匯網訊】來自台灣、在美國加州大學柏克萊分校擔任天文物理學教授的馬中佩和團隊，花了兩年多時間在宇宙「偏鄉」發現超大黑洞。美國太空總署(NASA)北京時間昨上午宣佈此突破性發現，同時登上國際知名期刊《自然》(Nature)。
據參考消息網援引外媒報道，2011年美國加利福尼亞大學伯克利分校的科學家在後發座星系發現了一個前所未有的、令人震驚的超級大黑洞。它的質量相當於210億個太陽，被載入吉尼斯紀錄大全。現在同一研究團隊又發現了一個大黑洞，比上一個略小一些，但同樣大到不可思議：它的質量相當於170億個太陽。它位於距離地球2億光年的NGC1600星系中，這個星系在天空中的位置與後發座星系相對，所在區域相對空曠。
據西班牙《阿貝賽報》網站4月6日報道，科學家認為，在意想不到的天空區域中發現第二大黑洞，意味著宇宙中的超級大黑洞可能比之前預想的更常見。他們在發表於《自然》週刊上的文章中如此解釋。
報道稱，迄今為止發現的最大的超級大黑洞，即那些質量約為太陽質量100億倍的大黑洞，都位於超大星系的核心，這些超大星系又與其他大星系並存於某區域。雖然在宇宙星系密佈區的某個大星系中發現超級大黑洞屬於意料之中，就像在曼哈頓發現摩天大樓一樣，但在星系稀疏的區域發現超級大黑洞看似不太可能。但是新發現說明，或許它們並不是如此罕見，因為NGC1600星系是很常見的星系。
有趣的是，對環繞黑洞的恆星的運動的追蹤暗示，它有可能是一個雙黑洞。或許雙黑洞在大星系中很常見，因為大星系大都是與其他星系合併生長而成的，而每個星系的核心都應該帶一個黑洞。這些黑洞經過互相移動，最終合併成新大星系核心的單一黑洞，在這個過程中釋放出引力波。
報道稱，當物質變得極其密集，甚至連光都不能逃脫它的引力之時就形成了黑洞。宇宙初期氣體充沛，一小部分黑洞不斷生長成為超大黑洞，釋放出大量的能量。回看遙遠的宇宙，這些超級大黑洞看起來就像非常明亮的類星體。而當天文學家從地球附近觀察時，看到的卻是氣體稀少、佈滿恆星的星系而非類星體。然而這些本地星系中的最大星系，或許還在其核心中央保留著古老的類星體。研究人員表示，2011年在NGC4889和NGC3842星系發現的黑洞，每個黑洞的質量相當於大約100億個太陽，可能是處於休息狀態的類星體。因為NGC1600星系是一個很少有新恆星形成的古老星系，天文學家猜測，它或許也有一個曾經熊熊燃燒、但現在正在休眠的類星體。那麼它將是在本地宇宙星體稀疏區發現的第一個類星體。
科學家表示，很可能包含最大黑洞的最亮的類星體，不一定非得存在於宇宙中的星系密集區域，NGC1600星系是第一個存在於本地宇宙星系密集區之外的超大黑洞，或許也將是第一個同樣存在於星系密集區之外的非常明亮的類星體的後代。
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