「失聯」已久的彗星著陸器「菲萊」找到了【文匯網訊】據新華社報道，歐洲航天局5日宣佈，「羅塞塔」探測器日前意外拍攝到被卡在「丘留莫夫-格拉西緬科」彗星表面一個陰暗裂縫中的著陸器「菲萊」。「失聯」已久的「菲萊」竟然找到了，給了科學家們一個不小的驚喜。
歐航局說，2日，「羅塞塔」攜帶的「光譜與紅外遙感系統」(OSIRIS)在距離彗星表面約2.7公里的位置拍下一組圖像。從圖像上，人們可以清晰地看到「菲萊」的「身體」和3條支撐「腿」中的兩條。而圖像中「菲萊」所處的方位也直接證明了它在登陸彗星後只短暫工作就進入休眠且始終難與地球建立穩定聯繫的原因。
歐航局解釋說，「菲萊」上一次被「看見」還得追溯到它剛剛在彗星表面著陸的時候。科學家們雖然發現它最終落腳在彗星「頭」部的某個大致方位，卻始終因遠距離拍攝的圖像清晰度不足而無法精確瞭解其定位。而在距離彗星2.7公里的超近距離，OSIRIS相機的高分辨率使「菲萊」的外形特徵一目瞭然。
「菲萊」於2004年隨母船「羅塞塔」升空，經過10年追星之旅，在2014年11月12日脫離「羅塞塔」，在目標彗星「丘留莫夫-格拉西緬科」登陸。但由於固定裝置未能按計劃啟動，「菲萊」在著陸時曾兩度彈起，最終落在了一個隕石坑邊緣的陰影中。因陽光不足導致太陽能電池板無法有效充電，「菲萊」在工作了3天後便因電力耗盡進入休眠狀態。儘管隨著彗星不斷接近太陽，受到光照逐漸增多的「菲萊」曾在2015年6月至7月間數次短暫「甦醒」並向地球傳回數據，但之後便再度陷入沉默，杳無音信。
「菲萊」是首個在彗星上軟著陸的人造探測器。登上「丘留莫夫-格拉西緬科」彗星是歐航局「羅塞塔」彗星探測項目的一部分。科學家希望借此進一步探究太陽系和生命的起源。
按照歐航局公佈的計劃，「羅塞塔」項目將在本月30日正式結束。屆時，「羅塞塔」探測器將執行一項「終極任務」，在科學家的控制下「撞」向彗星「頭」部一塊存在較多活躍坑洞的區域，以求揭開更多有關彗星內部結構的秘密。
責任編輯：楠晴