1999年，筆者與錢其琛在吉爾吉斯斯坦下榻酒店大堂的合影。
文/韓樺
「外交教父」，這是境外媒體曾給錢其琛的稱號，足見他在當代中國外交事業中的地位和影響力。
筆者母校上海外國語大學的姜鋒書記，回憶起錢其琛與教育部的淵源。錢曾在教育部留學生司工作，擔任外交部領導後，不時應司領導邀請，回留學生司講國際形勢，對過去的老領導很尊重，在教育部傳為佳話。1990年，姜鋒被教育部外派到駐德使館工作，一次，在使館(波恩)地下室聽錢老講話，他寥寥數語，就把當時中國面臨的國際環境、應對方略和用策重點，說得清清楚楚。他對中美、中歐、台灣問題的分析和判斷，令人印象深刻。那個階段，正是中國外交十分艱難的時刻，清晰地表達中國外交「亂雲飛渡仍從容」的狀態和踐行，對人心和「實戰」的意義都非同尋常。2002年，錢老陪時任國家主席江澤民訪問德國，在記者招待會上，姜鋒注意到，記者每提問題，江主席均與錢其琛「交流一下」後再作答，顯出「耳語」的重大意義，和錢其琛在外交事務中舉足輕重的作用。
錢其琛所著《外交十記》書影。
資深外交官宋榮華和筆者分享，錢其琛馳騁外交沙場數十年，睿智從容果斷簡約是他的風格。 宋榮華參與了《外交十記》一書的編寫。動筆前，錢其琛把寫作組召集一起，談他的想法:1）這本書不是人物傳記；2）不求面面俱到，而是擷取十個重要的事件；3）文風要平實，力免假大空，要有可讀性。錢其琛還特地複印了楊絳的《幹校六記》,讓寫作組參照其風格。初稿整理後，錢其琛又逐字逐句與寫作組推敲。宋榮華說，這本書後來暢銷國內外，內容好是一方面，文風好、可讀性強更是重要原因。
筆者在文匯報擔任首席外交記者、參加高訪期間，印象最深的則是如下片段：
1997年底，中國南非建交前夜，錢其琛一行在曼德拉曾被關押的羅本島參觀。圖中左一為錢其琛，右一為筆者。
1997年底，中國南非建交前夜，錢其琛和曼德拉會見中國代表團，兩人妙答記者提問。
記者問：「台灣在南非保留聯絡處，是否是台灣與南非關係的最高形式」？
曼德拉，「南非與台灣將保持良好的合作關係，但是，從月底開始，南非與台灣的外交關係將正式結束」。
記者追問，「這是否意味着台灣與南非的關係其實沒有什麼實質上的變化」？
曼德拉馬上表示，「你們要聽仔細，南非與台灣將沒有任何外交關係，沒有大使，沒有國旗，所以也沒有你所說的什麼實質。我們與中國建立外交關係的政策，是只接受並遵循『一個中國』的政策」。
「可是你曾經答應過台灣不與中國建交的？」台灣記者有些着急了。曼德拉依然十分坦率，「我感覺那是不正確的。我說那話時，南非與台灣有外交關係。台灣支持過南非的經濟重建，但是現在我想說，please ,we don』t want your support 」。
他又進一步表示，「我還想強調，南非也絕不會再『恢復』與台灣的『外交關係』」。
台灣記者仍不甘心，「與中國建交是否因為壓力」？曼德拉說「是」，頗令現場吃了一驚。他緊接着表示，「非國大的領導層和國民議會都推動我與中國建交，而我認為這種『壓力』和我做出的決定是非常正確的」。
原來如此。
時任副總理兼外長的錢其琛一直在旁靜觀這場氣氛顯得頗為緊張的答問，此刻不禁用英文直接表示，「Very clear one（非常清楚的闡述）」。
錢其琛一語中的，為此次記者答問畫上圓滿的句號，也為一天之後的中國駐南非大使館正式開館，定下堅實基調。
（作者系原香港文匯報首席外交記者、美國新聞集團中國副總裁，現任絲綢之路城市聯盟執行秘書長、人大重陽研究院研究員、央視英語評論員）
責任編輯：張晴