■大火產生的濃煙衝上半空，遠看如巨大煙囪。 路透社
【文匯網訊】 英國倫敦一幢住宅大廈14日凌晨發生大火，火勢迅速蔓延，整幢大樓被燒至通頂。居民在睡夢中驚醒，慌忙逃生，但有不少居民被困，有人綁起床單當作繩索爬出屋外，也有居民處於生死關頭，被迫從高處跳樓逃生，有網民形容恐怖場面猶如2001年美國「911」恐怖襲擊。警方證實12人罹難，最少74人受傷送院，20名傷者情況危殆，由於需待大火救熄才能徹底搜索，預計死亡人數將上升，暫時未知起火原因。
遭大火吞噬的格倫費爾大廈位於倫敦西部肯辛頓區，樓高27層，共有120個單位，住了超過600人。當地時間14日凌晨1時(香港時間14日早9時)，大廈2樓首先冒出火舌，大火於15分鐘內蔓延至頂層，整幢大廈其中一邊陷入火海。當局出動約200名消防員及45輛消防車到場撲救，並派出逾20名救護員及「危險區域應變小組」。由於擔心大廈結構受損，有倒塌危險，警方疏散附近一帶居民，並要求圍觀民眾遠離火場。
着火小童躍出窗外
被困的高層住客不斷以電筒發訊號，告訴消防員他們的位置，希望盡快獲救。據目擊者稱，有住客從約15樓跳窗逃生，他更看見一名小童身上着火，在逃生無門下躍出窗外，相信凶多吉少。住在起火大廈對面的居民布特里格稱，當時尖叫聲不絕於耳，不斷有人大叫「救命」，但消防員當時只能救出低層住客。
附近民眾接濟災民
事發於凌晨時分，不少住客身穿睡衣逃出大廈，有人投訴沒聽見警鐘響起。他們紛紛致電聯絡失散家人，有附近民眾帶同食水及衣服前來，向無家可歸的居民伸出援手。住在16樓的住客埃迪稱，當時大廈內濃煙密佈，伸手不見五指，他用濕毛巾包裏着頭部，拚命跑下樓梯。
大廈恐倒塌 封高速公路
火勢到14日早上仍未完全受控，大廈外牆被燒至焦黑，不時有瓦礫剝落，濃煙直衝半空，煙柱在數公里外仍清晰可見。由於大廈有倒塌之虞，警方為安全起見，封鎖附近一段高速公路，鄰近地鐵線部分路段暫停運作。當局正調查起火原因，有消息指是雪櫃爆炸引起，但當局未能證實。一名協助災民的社區領袖稱，估計最少仍有50人失蹤，由於大廈高層火勢尤其猛烈，相信最高3層的住客無法活命。
倫敦消防局長：29年最大火
今次是2009年釀成6死的南倫敦大火以來，當地最嚴重火災。倫敦市長簡世德指是 「重大事故」，倫敦消防局局長科頓稱，這是她入職29年來遇過最大的火災。當局安排專家檢查大廈結構，暫確認無倒塌危險，不會危及進行搜救的消防員。首相文翠珊的辦公室發聲明，對這場致命火災深感悲痛。■路透社/法新社/美聯社/《每日郵報》
■民眾發揮互助精神，到災區派發食物。 法新社
6孩逃命剩4個 穆斯林成英雄
面對熊熊烈焰，居民拚命逃出火場，有目擊者稱，一名住在頂層的母親帶着6個孩子逃生，當走到地面時，發現只剩下4個孩子，其餘兩人不知所終，也有父母把子女拋出屋外，高呼「救救我家孩子」，一名嬰兒從9或10樓被拋出，及時被地面民眾接住。
不少人則在危難中發揮互助精神，不顧個人安危，協助鄰居逃生，一名66歲婦人稱，她甫打開大門，便有兩名男子將她抬下樓梯，因而得救。另一名住客邁克爾表示，消防員要他們盡快落樓，他不假思索便抓着一名不認識的女孩，協助她一起逃生。
大火在凌晨時分發生，許多居民都在睡夢中。當地居民拉希達表示，格倫費爾大廈住了不同宗教及國籍的人，包括不少穆斯林。由於正值齋戒月，嚴守教條的信徒往往會在深夜才進餐，他們最先發現大廈起火，呼叫其他住客逃生，令許多住客得以及時逃出火海。
當地一間教堂幫助收容無家可歸的居民，網民亦成立眾籌網站，短短數小時已為受影響居民籌得近3,000英鎊(約2.98萬港元)。國會議員拉米呼籲民眾捐出衣服、食品、毛氈及梳洗用品，助災民度過難關。 ■《每日郵報》/《每日電訊報》
警鐘灑水器失靈 堪比第三世界產物
格倫費爾大廈已有43年樓齡，管理公司一直被批評管理不善，罔顧住客安全。大廈的自動灑水器及中央警報系統據報在火警發生期間同時失靈，媒體形容警報系統的落後程度堪比第三世界國家。事實上，當地居民組織早已指出大廈存在安全隱憂，一旦發生火警後果不堪切想，但管理公司未有處理。
外牆雨幕系統被指易燃
管理公司於2015年斥資860萬英鎊(約8,582萬港元)翻新大廈，居民組織「格倫費爾行動小組」去年在網站撰文指，工程進行期間，大廈只剩一個出入口，臨時大堂亦積聚大量舊床褥等垃圾，阻塞逃生路線，一旦發生火警，住客將被困，但管理公司沒採取任何行動。該小組在火災後表示，管理公司對警告充耳不聞，已知大廈遲早出事。
由於火勢蔓延速度極快，分析指可能與2015年的翻新工程有關，當年承建商在大廈外牆加裝雨幕系統，加強建築物隔熱能力，居民形容它的材質類似塑膠，同時亦用上木材，看來非常易燃，住客曾開會討論其安全性。另有住客表示，大廈的火警逃生指引聲稱，建築物能抵擋火災1小時，因此他們應留在家中等待救援，不少人因此未有第一時間逃走。■《每日電訊報》/《每日郵報》
責任編輯：喬一