圖：「朝議第」牌匾
【文匯網訊】環水樓極具攻擊和防禦功能，記者注意到外牆佈滿攻擊孔，而正大門為拱形門，花崗岩條石門框，大門兩邊鑿有方洞，用於放置十一條弄柱，緊跟著是單扇鐵門，鐵門後面還有兩扇實木木門。據葉端雪介紹，當時沿海地區海盜土匪較多，為了安全，環水樓在攻防兩端做到了極致。
「萬一敵人用火攻，大門棚上就可以用水滅火。」葉端雪稱，當時古樓四面都有鐵絲網，而且配備鈴鐺，有些風吹草動，防盜鈴會自動報警，這是環水樓與其他圍屋不同的地方。
踏入正門門廳，牌坊上一塊「朝議第」的牌匾特別顯眼。這塊是仿製的，真品在「文革」期間遭到破壞後失蹤。「真牌匾是皇上御授的，並且被封為朝議大夫，四品官。」葉端雪告訴記者，這塊牌匾曾經嚇走國民黨，掩護過粵贛湘邊縱隊東一支隊二團團長李群芳。
一九四八年八月，國民黨集結二千餘人突襲龍崗樓下、石竅村，企圖攔擊準備東移的粵贛湘邊縱隊東一支隊。戰鬥打響後，該隊二團迅速組織兵力搶佔紅花嶺高地，在九個多小時的激戰中，團長李群芳指揮二百多人擊退敵軍十三次進攻，斃、傷敵軍三百餘人，己方犧牲二十餘人。
當時的國民黨指揮官徐東來不甘心失敗，派特務跟蹤李群芳至環水樓，正準備抓捕時，看見了「朝議第」的牌匾，認為屋裡住著大官，懼怕得罪，便收兵撤走。
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