【文匯網訊】霍金
斯蒂芬·威廉·霍金(Stephen William Hawking)，1942年1月8日出生於英國牛津。出生當天正好是伽利略逝世300年忌日。
霍金畢業於牛津大學(University of Oxford)和劍橋大學(University of Cambridge)，並獲劍橋大學博士學位。
1963年，21歲的他不幸被診斷患有肌肉萎縮性側索硬化症即運動神經細胞病。當時，醫生曾診斷身患絕症的他只能活兩年，可他一直堅強地活了下來。
1965年，23歲時他取得了博士學位留在劍橋大學進行研究工作。
霍金取得的成就
科學方面
霍金的研究領域是引力與黑洞。他的主要貢獻有兩個：奇點定律(1970)與霍金輻射(1974)。
奇點定理：Roger Penrose(彭羅斯，似乎更牛) 一起開創性地運用拓撲學的方法，證明廣義相對論方程導致奇點解，間接地證明了大爆炸奇點的存在。
霍金輻射：受Bekenstein熵的啟發下，運用彎曲時空背景下的量子場論方法，證明黑洞像熱力學黑體一樣對外輻射。這是廣義相對論和量子力學相結合的第一個典範，具有特殊的重要性。
霍金的主要工作都作於上世紀60年代末70年代初黑洞研究大發展時期，他的早期工作對引力與黑洞領域起到了非常大的促進作用。其證明了廣義相對論的奇性定理和黑洞面積定理，提出了黑洞蒸發現象和無邊界的霍金宇宙模型。在統一20世紀物理學的兩大基礎理論——愛因斯坦創立的相對論和普朗克創立的量子力學方面走出了重要一步。
公眾對霍金的印象是一個宇宙科學家，他的研究對象是宇宙，但其實他對觀測天文並不感興趣，只有幾次用望遠鏡觀測過。他的研究方式主要是通過猜想和理論相結合做出預言性結論(這或許是令很多人不能信服的原因吧)。
霍金認為他一生的貢獻是，在經典物理的框架里，證明了黑洞和大爆炸奇點的不可避免性，黑洞越變越大;但在量子物理的框架里，他指出，黑洞因輻射而越變越小，大爆炸的奇點不但被量子效應所抹平，而且整個宇宙正是起始於此。
科普方面
霍金作為當代理論物理的代言人，對於在公眾面前宣傳理論物理作用是極大的。這一影響力應該無人能出其左右。
當然，霍金在學術界的名氣是與其貢獻相稱的。同行們將霍金視為上世紀70年代以來在引力和黑洞領域作出傑出貢獻的眾多學者之一。而並沒有把他擺在諸如牛頓、愛因斯坦，等人之上。但是，他在公眾面前的名氣令人匪夷所思。其一方面來自其研究領域的普遍吸引力——你很難找到比諸如時空、宇宙這樣更吸引大眾的主題了，何況研究領域涉及到拿愛因斯坦這樣的大牛。傳言，也因為劍橋大學霍金團隊以及出版商的運作，將他包裝成了「偉大」的科學明星。
其代表作《時間簡史》(1988)，探索着宇宙的起源，憑藉豐富的想像，精妙的構思，字字珠璣，闡釋宇宙未來之變，神奇而美妙。這本書至今累計發行量已達2500萬冊，被譯成近40種語言。
《果殼中的宇宙》是霍金繼《時間簡史》後最重要的著作。霍金在書中，再次把我們帶到理論物理的最前沿，用通俗的語言向我們解釋宇宙的原理，誰也無法想像果核與宇宙的聯繫，而霍金正向我們生動，形象地講述這些神奇。和《時間簡史》一起成為全世界最暢銷的科普著作之列，影響力可見一斑!
作為一位大半生困在輪椅上人，霍金至今仍然在堅持科研和寫作，身殘志堅，與命運抗爭，這種精神絕對稱得上偉大。
責任編輯：劉雲