【文匯網訊】「事件視界望遠鏡」項目10日在全球多地同時召開新聞發佈會。在華盛頓的新聞發佈會上，項目主任謝潑德·杜勒曼在發言中稍做停頓，屏幕上亮出首張人類拍到的黑洞照片，「這就是了」。現場立即爆發出熱烈的掌聲。
人類史上首張黑洞照片。新華社
黑洞終於被人類「看到」了。
「這是迄今為止證明黑洞存在的最強證據，黑洞陰影的形狀也與愛因斯坦預言的完美符合。」美國哈佛-史密森天體物理學中心的杜勒曼在新聞發佈會上說。
杜勒曼會後接受採訪時將成功拍到黑洞照片比作一個「宇宙級的巧合」。他說，來自M87星系中心黑洞的無線電波從要落入黑洞的熱氣體中「殺出來」，走出M87星系，又經過5500萬年穿越星際空間進入銀河系、來到地球，冒著被地球大氣吸收的危險，最終才落到望遠鏡上。
除了「天時」，還有「地利」。杜勒曼說，8台望遠鏡組成了這台與地球大小相當的虛擬望遠鏡，分辨能力剛好可以接收來自M87星系中心黑洞的無線電波，而這個黑洞的質量以及與我們的距離也剛好可供成像。
「我不知道這算不算幸運或是巧合，但大自然對我們真的不錯。」杜勒曼說。
智利聖地亞哥發佈會現場。新華社
儘管如此，讓人們直接看到黑洞的主要原因還是「人和」，此次合作彙集了全球超過200名研究人員的共同努力。2017年4月，從美國夏威夷到智利、從伊比利亞半島到南極的這些望遠鏡在同一時刻對準M87中心黑洞拍照，其難度相當於從地球上給月球表面的一個橙子成像。
美國亞利桑那大學天文學副教授丹尼爾·馬羅內接受採訪時說，最大的技術挑戰是在相同時間點精確地記錄落在每台望遠鏡上的光，最後用超級計算機將其整合起來。
照片經過近兩年的數據處理及理論分析後才「沖洗」完成。為了突出「沖洗」比「拍照」更難，馬羅內還把其中一個「數據模塊」拿到發佈會現場展示。
美國國家科學基金會主任弗朗絲·科爾多瓦在發佈會上評價說：「這是一項『赫爾克裡士』式的艱巨任務，將在人類的記憶中留下印記。」「赫爾克裡士」是古希臘神話中的「大力神」，以其完成了不可能完成的艱巨任務而著稱。
讓天體物理學家興奮不已的遠不止於此。
上海天文臺公佈黑洞照片現場。新華社
杜勒曼說，這個來自M87星系中心的黑洞噴射出至少5000光年的噴流，這些噴流會對整個星系造成影響，給黑洞拍照有助於我們理解噴流是如何發生的。
哈佛大學理論物理學家亞伯拉罕·勒布對記者說，黑洞附近的氣體被吸積並發出輻射，這一過程有點像水流入水槽，但具體細節還不清楚。
美國哈佛大學物理學教授安德魯·施特羅明格接受採訪時說，黑洞是一個非常活躍的地方，那裡發生了很多事。尤其當人們將量子力學效應考慮在內時，許多問題依然令人困惑。黑洞照片將揭示那裡的「生機」，提供更多思路。
哈佛大學數學系教授丘成桐對記者說，對黑洞的直接觀測對理解我們所處的時空至關重要，黑洞照片的細節具有歷史性的重要意義。
(來源：新華社)
責任編輯：之袁