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消防員搬走遇難者遺體
【文匯專訊】據現代快報報道,當地時間3月7日深夜,美國紐約市最北端的布朗克斯區一棟3層住宅突發大火,導致8名孩子和一名成人死亡,另有數人傷情危急。目擊者說,現場當時濃煙滾滾,失去知覺的孩子們被扔出窗外,拋給在下面試圖接住他們的人們。這是一年當中最寒冷的夜晚之一,在寒冷刺骨的大街上,人們瘋狂般地用心肺復甦術和氧氣面罩,試圖讓遇難者們復甦。
紐約市長米高·布隆伯格8日說,這是該市1990年以來最致命的一場大火。大火可能屬於偶然事故,可能由空間加熱器(利用電熱元件加熱有限空間的電暖器具,又稱電取暖器)或者一個電源插座負荷過重而導致,著火部位可能在地下室或者一樓。
「那完全是地獄」
失火地點位於揚基體育館附近的海布裡吉(高橋)地區伍迪克裡斯特大道1022號,該居民區有大量的非裔移民。「你當時可以看到熊熊火焰躥出門窗。」在大火最猛烈時到達現場的基督教救世軍志願者、28歲的希莫尼·西蒙說。「那完全是地獄,」44歲的特洛伊·埃爾文說,「到處濃煙瀰漫。」
居住在隔壁一棟公寓樓裡的28歲的愛德華·索托說,有兩名孩子和一名婦女從三樓的一個窗戶飛了出來,試圖脫離火海。他說他從空中抓住了一個孩子,但未能阻止另一個墜地。
他說:「我當時看到的只是一股大大的白色塵灰,然後第一個嬰兒就撲了下來。」愛德華接住了這個孩子。他說數分鐘之後,另一個就被扔了下來。
他說:「那位母親叫喊著,「上帝啊,求求您別要了我的孩子們的命」,然後走到窗邊,跳了下來。」愛德華接著說:「當我抬頭看到那女人落下來時,我一個勁地尖叫著。她重重地摔在地面上。」
他說:「這真像是電影《烈火雄心》中的情景。你看到火焰撲出來又捲進去。當消防員打開房屋後門時,你可以看到熱浪翻滾。它帶著點藍色。熱浪隨後又撲回屋內。你可以聽到屋內的連連尖叫『救救我!救救我』。」
西蒙女士說:「有一名消防員帶走了一個小男孩,小男孩已不省人事。」她估計那孩子只有2歲。其他目擊者說,一具具小小的軀體由毯子包裹著,被消防員從屋內搬出來。
濃煙烈火又無消防通道
居住在街道對面的法圖馬塔·馬加薩的一些親戚就住在這棟房屋內,她的丈夫與樓內兩名男子是兄弟。她說,這棟房屋內總共住了23人,包括16名孩子和7名成人。她說裡面住了4戶人家,全都是來自西非國家馬裡的移民家庭。
「這真是太可怕了,」她說,「當時裡面有大量的濃煙。」她說她的丈夫迅速跑入大火中,但裡面煙霧太濃烈了,根本無法去救助。
和索托先生呆在一起的大衛·托德說,他工作的地點就在該棟房屋的旁邊,事發時也參與了救援行動。他打開了一道門,進入房子的後部。「當時有一位女士正在窗口尖叫著,」托德說,「那女子又從窗戶拋出了一名孩子。下面的人們接住了小孩。我不知道這孩子怎麼樣了。當我將孩子遞下去時,他沒在呼吸。」他說:「那房子沒有消防通道。」
鄰居伊萊妮·馬丁說,她出來就看到了大火,然後看到了一名婦女一隻鞋子也沒穿,身著睡衣站在大街上,在刺骨的寒風中顫抖著,瘋狂地擔心著她的孩子們。這位女人當時在說:「我的孩子們在裡面,我的孩子們在裡面。
消防員在大約兩小時後才將火情控制下來。在火災過去數小時之後,房屋周圍仍然彌留著一股煙熏的味道。房子的窗戶都被打破了,房子的一些部位傷痕纍纍。
一母親失去3個孩子
紐約市消防局發言人塞思·安德魯斯8日早些時候證實了死亡人數。此外還有至少10人受傷,其中5人重傷。傷者中包括4名消防員和另一名緊急救援工人受了輕傷,被送進醫院。其他受害者們被送往林肯醫療中心和雅各比醫療中心等地。
布朗克斯—黎巴嫩醫院中心發言人埃諾爾·希尼爾說,一名40來歲的婦女和兩名分別為9歲和4歲的孩子,在到達該中心時已經死亡。
一名有5個孩子的母親據信在大火中失去了3個孩子,她首先去了一家醫院,然後又去了另一家,試圖再看他們一眼。
68歲的鄰居喬治·伊爾瓦說,說:「那位男房主擁有這棟住宅已經至少20年了。」他說其中一個家庭的男主人從事進出口業務,同時還銷售太陽能板。一本公共記錄黃頁表明該地址有非洲裔美國人從事進出口業務。瞭解樓內這些人家的居民維維安說,這些家庭都是一些「很好很好的人」。
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