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【文匯專訊】印度政府農業部長帕瓦爾七日答覆國會質詢時表示，儘管政府提供龐大經費補助農村，至今年三月底為止的過去四年裡，印度七個主要農業省區，仍有農民共八千二百六十三人因沮喪和絕望自殺身亡。
據「中央社」報道，印度實際有十九個省區發生農民自殺事件，但經新德里中央政府認定其中七個主要農業省區的情況較為嚴重，包括北部旁遮普省和西部古茶拉底省，以及其餘都是位於南印度的馬哈拉什特拉省、卡納塔卡省、克勒拉省、安德拉省和坦米爾那都省。
據印度農業部統計各省匯報的農民自殺數字，到今年三月底為止的過去兩年裡，農民自殺人數將近四千人，與前兩年比較，自殺人數略為減少。但印度主要棉花產區的馬哈拉什特拉省地區，去年自殺人數卻多達兩千三百二十九人。
帕瓦爾在聲明中表示，中央政府已無意再繼續延長農民補助計劃，因為去年已提供了一千七百億盧比(約四十二億五千萬美元)協助農民擺脫貧困，包括免除農民貸款利息、重新安排貸款償還期限以及擴大農民各種貸款信用等。
印度農民自殺主因在於向銀行借貸購買種子、農藥、肥料和其它用途，但如果適逢乾旱、洪水或作物遭病毒侵襲，導致收成減少或牲畜大量死亡，造成虧損纍纍，無法還債。在失去信用後，政府銀行拒絕繼續放貸，農民只好轉向錢莊高利舉債。如此惡性循環結果，不少農民因而債台高築，土地遭抵押沒收或被迫賣腎，最後只有自殺一途。
目前經濟仍以農牧為主的印度，據官方二零零五年估計，農村人口約七億四千萬人，約占總人口的百分之六十五。
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