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【文匯專訊】據新華網報道，被指臨陣脫逃對軍人而言無疑是奇恥大辱。如今，駐伊拉克英軍即面臨這種壓力。英國媒體5日披露，英國情報部門曾與伊拉克反美武裝「邁赫迪軍」達成秘密協議，使英軍在年初巴士拉戰鬥中脫離戰場近一周。
儘管英國國防部拒絕證實此事，消息依然引來譴責。批評人士認為，秘密協議會損害英國聲譽。
秘密協議
英國《泰晤士報》5日說，這一消息來自參與巴士拉戰鬥的美國和伊拉克軍官。他們稱，由於秘密協議，包括英國特種空降部隊成員和一個機械化旅在內的4000名英軍在戰鬥期間袖手旁觀了6天。
今年3月，美軍支持的伊拉克安全部隊在巴士拉對什葉派宗教人士穆克塔達·薩德爾領導的「邁赫迪軍」發動大規模攻勢，薩德爾此後同意與安全部隊實現停火。
《泰晤士報》說，秘密協議於去年夏季達成，目的在於鼓勵薩德爾領導的「薩德爾運動」回歸政治進程，排斥極端派別。
根據協議，沒有英國國防大臣德斯·布朗的命令，英軍不得進入巴士拉。等布朗發出命令時，伊安全部隊的大部分戰鬥已經結束。
報道說，由於英軍沒有及時投入戰鬥，美國海軍陸戰隊和其他部隊士兵不得不急速填補空缺，同伊拉克部隊一道經歷殘酷巷戰，面對迫擊炮炮火、火箭彈襲擊和路邊炸彈。
數百名武裝人員在戰鬥中死亡或被俘。大約60名伊拉克人死傷。美國海軍陸戰隊中有1人死亡，7人受傷。
《泰晤士報》認為，這一協議已損害英國聲譽。
辯解與譴責
英國國防部沒有證實是否存在這一協議。不過，一名國防部官員否認秘密協議是導致英軍推遲派遣部隊的原因。
國防部一名發言人說，英軍沒有立即開進巴士拉的原因在於，巴士拉城沒有「適當工事」，供英軍去那裡指導伊拉克部隊。
然而，這無助消除譴責。「沒有美國人的支持，我們不能取得軍事行動的成功，因為英軍在那兒什麼都沒幹，」參加戰鬥的伊拉克部隊上校伊馬德說，「我不相信英軍。他們不願讓任何（英軍）士兵在行動中喪命。」
美國海軍陸戰隊中校查克·韋斯頓是伊拉克軍隊的顧問。他告訴《泰晤士報》記者：「我感到不快。」
參加巴士拉戰鬥的美國海軍陸戰隊上尉埃裡克·懷恩說，他對這一消息感到震驚，並稱英軍袖手旁觀時，武裝人員在巴士拉實施了「一些可怕的暴行」。
內部聲音
此事同樣在英國國防部內部引起反響。
英國國防部一名消息人士證實，這項由英國情報部門撮合的協議是一個代價沉重的錯誤。國防部一些沒有公開姓名的高級官員告訴《泰晤士報》記者，英軍沒能及時採取行動讓伊拉克總理努裡·馬利基和美國高級軍官大失所望。
一名國防部高級官員承認，巴士拉戰鬥已損害英國在伊拉克的形象。「馬利基和美國人感到協議使英國人的道德水準受到質疑，他們指責英國人在對付武裝人員時，企圖避重就輕。」這名官員認為，英國採取了「逃避戰略」。
另一名國防部消息人士說，這一協議是權宜之計。「我們本想那樣做，卻沒有奏效，」這名消息人士說，「協議」已變成一個骯髒的詞語。
《泰晤士報》說，相關方面直到今年3月還在談判。3月25日，馬利基出人意料地命令部隊攻擊巴士拉，令英國人措手不及。首批英軍直到3月31日才開進巴士拉。
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