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【文匯專訊】當休·戴維斯(Hugh Davies)一九八四年再次來到中國，出任英國駐華使館商務參贊時，他驚訝地發現自己似乎又一次來到陌生的世界，變化似乎在一夜之間發生了，一切都和他記憶中的中國完全不同。
在那之前的一九六九年，二十八歲的戴維斯懷揣李約瑟著作的簡寫本，從香港來到北京，成為英國駐北京代辦處的一位年輕外交官。那一年，美國人登上月球。戴維斯回憶說：「我們西方人在北京，也像是在一個完全陌生的星球。」
在倫敦接受中新社記者專訪時，戴維斯回憶起改革開放前的中國，連聲說「那是個瘋狂的年代」。他說，那時候北京到處修建防空洞，「去商店的時候你得小心，因為一推門可能就是一個大洞」；那時候，中國官員和西方人打交道很粗魯，「因為他們要向同事表明自己的反帝立場」。
戴維斯說，當時自己很難有機會和普通中國人交談，做很多事都有風險，比如拍照。有一次，戴維斯和同事在頤和園遊玩，遇到一個紮著頭巾的農民，在徵得同意後，他們和那農民拍了幾張照片。後來，很多中國人將戴維斯和同伴團團圍住，說他們是「特務」。民眾後來越聚越多，戴維斯和同伴們不得不毀掉膠卷，再三道歉後才在公安的保護下脫身。
在那非常時期，英國商人和中國做生意的主要途徑是廣交會。戴維斯說，英國商人想買中國產品，在成交之前，要揮動紅寶書，念毛主席語錄。儘管如此，一次有英國商人試圖訂購一批胸罩，卻被斷然拒絕。戴維斯說：「胸罩當時似乎不是政治正確的事情。」
戴維斯十幾年後作為商務參贊重新回到中國，眼前的一切確實讓他吃驚。「忽然我可以同普通人交談，可以更自由地四處旅行。」北京當時剛剛開了一個自由市場，戴維斯趕緊去看，儘管「第一印象是那市場很差，一月份根本沒什麼蔬菜。」
負責商務的戴維斯覺得工作「非常有意思，但也非常忙」，因為英國的商務訪問團「從來就沒停過，我的部門幾乎跑斷腿」。戴維斯說，「尤其是在中英就香港問題籤署聯合聲明後，中國人和英國做生意不再遲疑。」
因為有大量的談判，戴維斯接觸了許多中國高級官員，不僅有幸見到了鄧小平，而且很多那時與他保持工作聯繫的官員，如江澤民、李鵬、朱鎔基，後來都成了中國的高層領導人。戴維斯笑說：「永遠別信有人說外交官只有負責政治事務才有趣。」
戴維斯說，儘管當時也有中國官員仍在觀望，非常謹慎，但和中國做生意，已經是很容易了。他說：「我們盡最大努力，向倫敦報告中國發生了什麼——中國是個大市場，要認真對待。」戴維斯在自己的報告中寫道：「這是一個加拿大那麼大的國家，而我們在加拿大已經有五六個領事館了。」當時，英國剛剛在上海開設領事館。現在英國在華還有重慶、廣州領事館。
戴維斯後來調往香港，出任高級貿易專員，並在香港回歸前出任中英聯合聯絡小組英方首席代表。戴維斯在北京和香港兩地共生活過十一年，一直近距離觀察中國。他現在是英國的中國協會主席，仍然穿梭於英國和中國之間。
中國今天的成就有目共睹，但在改革開放的最初歲月，戴維斯也不太確信中國會發生什麼。不過，戴維斯說：「從一開始，我就知道中國決心將那些瘋狂的歲月拋之腦後。」(來源：中新網)
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