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 7月20日，攝影師洪南麗（左）在新聞發佈會上向姚明贈送其比賽的照片。當日，NBA休斯敦火箭隊球員姚明在上海召開新聞發佈會，宣佈正式退役。新華社
美國《華盛頓郵報》網站7月20日文章，題：姚明輝煌的NBA職業生涯影響深遠
美國前駐華大使尚慕傑說：「姚明在美國展現了中國和中國人民的人性一面。他具有美國人、尤其是那些對體育感興趣或者癡迷體育的人所認同的特徵。」
此前從沒有中國運動員或亞洲運動員在美國的土地上受到這麼熱烈的討論。中國記者跟著他從一個城市到另一個城市。攝像機幾乎記錄下他的每一個動作，以滿足他在中國國內的巨大粉絲群。
身在美國的華人粉絲大量湧入賽場，只為一睹他流暢地傳球。即便是那些之前對NBA不感興趣的人也來觀看他的比賽，支持這個被其祖國13億人民寄予厚望的小巨人。
姚明發揮了非官方大使的作用，引起人們對中國的興趣，並且打破了人們對中國運動員不具備參與最高級別職業賽事能力的刻板印象。許多賽場都以舞龍來歡迎姚明，粉絲們則穿著中國國家隊運動衫，揮舞中國國旗。
姚明使得無數中國人對籃球產生興趣，無論是打籃球還是關注他的賽事。NBA平均每週有3000萬名中國觀眾。
目前還不清楚姚明退役會如何影響NBA在中國的營銷能力，儘管最近在新浪微博上進行的調查顯示，57%的受調查者表示如果姚明退役將不再觀看NBA賽事。 | 
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