【文匯網訊】解放日報刊載上海社科院世經所副所長徐明棋的文章指出，美國白宮20日表示，可能會接受臨時性調高美國公共債務上限的解決方案，以避免美國出現債務違約。那麼，美國公共債務的上限到底是怎麼一回事？美國政府到底會不會違約？如果違約，後果將會怎樣？
美國公共債務的規模一直受制於國會。第一次世界大戰前，美國政府每一次發行國債都需要國會的批准。1917年國會賦予美國財政部代表政府決定何時發債的權力，但是債務上限由國會決定。自1962年以來，美國已74次提高了債務上限。最近一次提高債務上限是在2010年2月。
其實，今年的5月16日，美國政府的債務總額就已經突破了14.3萬億美元的上限。美國政府已經不能靠發行國債來籌資，美國政府的開支是靠向美國政府所屬的一些養老基金借錢來維持的。按照美國財政部的測算，到8月2日連這樣的臨時資金來源也將用完，所以迫切需要國會提高債務上限。
如果債務上限不如期提高，美國政府國債是否會違約？應該說短期違約的可能性是存在的。美國在1979年4至5月份也曾因為國會沒有及時提高政府債務上限而出現過短期的違約情況。當時由於美國政府無法發債而使得1979年4月26日以及5月3日和10日到期的美國國庫券的還本付息被推遲，總額為1.2億美元。
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