4.2008年的崩潰
道瓊斯工業股票平均指數從2007年10月9日14164點的最高峰跌至次年3月的6469點，跌幅為54%。它的所謂「回升」花了17個月。美國住房市場於2006年達到高峰，從那時以來幾乎一路暴跌。一些專家預計．這些過去的高點可能在許多年裡都會是高不可攀。其所造成的數萬億美元的損失使數億人更深地陷入貧困，影響到億萬人民的福祉。
3.歐元區危機
發達國家經濟的衰敗所造成的不景氣、2008年的崩潰、歐洲各國政府不計後果的過度借貸和銀行部門的疏於管理所導致的一場危機可能會讓歐盟毀於一旦，破壞歐元——即使這兩件事情都不發生——也使世界經濟再次陷入可能會令人想起2008年的崩潰、甚至更為嚴重的衰落。
2.未能解決全球變暖問題
如果全球的氣溫在本世紀內再上升1攝氏度或者3攝氏度，那麼相對而言，與可能會改造地球上的生命性質、造成比它的破壞大得多的，甚至比它所引起的戰爭破壞大得多的一起事件相比，「9·11」事件只能被看作是一個註腳。
1.中國和「金磚四國」其他國家的崛起
全球變暖之所以沒有名列榜首，唯一原因是，我們尚未看到其充分的影響。但其輪廓——以及全球經濟增長和政治力量的輪廓——將會越來越多地受到21世紀「新的」大國的影響，其中為首的將是中國、印度和巴西等國。在過去的10年裡，中印成了經濟增長的動力源泉，將會決定2011年的市場崩潰是否發生，美國和歐洲是否能夠借到錢來為本國不景氣的經濟注入資金，世界是否會達成管理溫室氣體排放的協議，我們是否真的會遏制大規模殺傷性武器的擴散，以及國際機構和協議真實的未來前景將會如何。在美國由於本·拉登的插曲而分心的時候，「金磚四國」崛起了。
因此，這一切是否意味著「9·11」事件並不重要呢？當然不是。它在美國的生活中是重要的一天，是我們對自己的弱點和世界上的威脅以及真實力量的性質看法的一個轉折點。它改變了美國，使我們認識到我們的局限性，迫使我們質疑自己。我們被它所削弱，被單個的美國人的高尚典範所鼓舞——最終，我們從中學到了很多。然而，這些經驗教訓當中首先一條必定是，我們作為一個國家需要在國家面臨重大挑戰的時候具有紀律性，以便在時間和我們更大利益的範圍廣泛的背景下把握局勢。我們不能任憑單個的孤立事件使我們的觀點變得扭曲，就像歷史上的黑洞一樣。（作者卡內基國際和平基金會療問學者戴維·羅特科普夫） | 
