造勢：增稅著眼點還是選舉
近一年來，對富人增稅是奧巴馬常提的話題，特別是在民主、共和兩黨為削減赤字激烈爭執之際。
其實，沒有共和黨的支持，奧巴馬提出的增稅建議只是一紙空文，難以在國會通過從而成為法律。共和黨人、眾議院議長約翰·博納先前說，增稅對「超級委員會」而言不是一個可行方案。一些分析師評價，奧巴馬的這些表態對黨內、對黨外都有正面效果，可以為明年總統和國會選舉造勢。
對外而言，奧巴馬把增稅矛頭指向最富有的一部分美國納稅人，銳化與共和黨的立場分歧，把減赤的壓力拋給後者。對內而言，奧巴馬的表態可以讓民主黨人放心。先前，民主黨內部擔心，奧巴馬會不以共和黨同意增稅為條件，調整「醫療保健」(Medicare)和「醫療補助」(Medicaid)項目。
分析
白宮與國會新一輪博弈已展開
奧巴馬8日提出的總額為4470億美元的促就業法案和19日即將提出向富人增稅的建議，都是想提振現在低迷的美國經濟。然而最終前景如何，現在都還是未知數。
控制國會眾議院的共和黨人已經明確表示，他們對總統提出的增加對學校、高速公路、橋樑和其他項目的投資計劃不感興趣。不過，對於延長失業救濟，削減工薪階層和企業稅負的提議相對支持。
即使在民主黨內部，也有人對奧巴馬提出的要求國會立即通過就業法案的可行性表示懷疑。參議院多數黨領袖、民主黨人裡德表示，很難做到讓國會立即通過就業法案，因為目前國會手頭還有多項法案正在審議。
奧巴馬本人表示，如果國會不能完全同意他所提出的就業法案，而只是部分同意，他也願意簽署。但他將繼續盡全力推動國會通過其餘條款。
近期可以預見的是，圍繞著促進就業法案，白宮與國會新一輪激烈博弈已悄然展開，該法案在國會迅速全面獲得通過有難度。
而據美國《世界日報》報道，最新民調顯示，不支持美國總統奧巴馬的選民達到55%的新高峰。
只有39%選民認同他處理失業問題的方式，認同他處理經濟問題的受訪者只有36%。超過80%的受訪者認為，美國經濟很差。只有9%選民認為奧巴馬的經濟政策使經濟變得更好，而39%選民認為，他的經濟政策使美國經濟沒有變得更差。37%受訪者認為，他使經濟變得更差；15%選民認為，他的經濟政策沒有效果。民調機構分析師認為，影響奧巴馬連任的議題依然是「經濟」問題。
歐洲
不堪債務纏身
希臘男子銀行外自焚
在深陷債務危機的希臘，政府的緊縮措施已導致大量企業破產，失業率破紀錄。一名55歲的小商人不堪債務纏身，17日在一家銀行外第三次引火自焚，觸目驚心，凸顯該國債務危機的深重。
事件發生於希臘北部城市塞薩洛尼基。該名男子站在比雷埃夫斯銀行的一間分行外，手持擴音器及汽油，在高呼自己欠債纍纍後，隨即點燃倒在身上的汽油。當地警察馬上以滅火器把他身上的火焰撲熄，然後派人送他到醫院救治。除了胸部被燒傷外，該名男子並無生命危險。
警方稱，事發前該男子進入比雷埃夫斯銀行，試圖與職員就其房屋按揭及商業貸款，重新磋商還款安排，但遭銀行拒絕。該男子就走到銀行外面引火自焚。他也曾在十五個月前以相同方式自焚，以示抗議。警方表示，這已經是他第三次嘗試引火自焚。
希臘政府的緊縮開支政策導致大量企業因生意失敗而破產，現時全國已踏入經濟衰退的第三個年頭，國內民怨持續升溫。然而，財政部長對希臘前景仍不樂觀，表示預計經濟衰退將繼續至2012年。
去年五月，希臘獲得援助貸款一千一百億歐元，現在需要額外一千零九十億歐元貸款，以避免債務違約。假如希臘違約，將對整個歐元區構成沉重的打擊。
一方面，歐盟和國際貨幣基金會要求希臘嚴格執行緊縮措施，以換取避免債務違約而急需的貸款。另一方面，希臘國內反對緊縮措施的抗議一浪高過一浪。
總部位於盧森堡的知名投資公司昂利亞基金行政總裁科菲納科斯日前說，如果希臘出現債務違約，後果將比2008年雷曼兄弟破產嚴重得多，不過，這種情況出現的可能性不大，因為各政治家現在終於明白這場危機潛在結構性的高風險。 | 
