【文匯網訊】據新京報報道，北京時間昨日中午，引起全球緊張的美國失控衛星終於「著了地」，所幸其墜落地點並非人口密集地，而是靜悄悄墜入太平洋。但是，截至截稿時，美國宇航局方面仍沒有確定這顆「老衛星」具體的墜落地點和時間。
小衛星引發大緊張
美國宇航局這顆衛星失控已經六年，約汽車大小，重約6噸。美國宇航局（NASA）23日警告稱，這顆「高層大氣研究衛星」將在24小時內返回地面。消息公佈後，世界各國的科學家紛紛推測其墜落地點，包括印度洋、太平洋、非洲、澳大利亞、加拿大甚至我國台灣等，也引得全球不少人憂心忡忡，擔心自家後院突然掉下一顆衛星殘骸。日本政府還專門為此設置了對策小組。
不過，最後看來是虛驚一場。NASA昨日宣佈，美國東部時間23日晚11:23分到24日凌晨1:09分，即北京時間昨日11:23分到1:09分，這顆退役衛星回到地球。NASA聲明說，這顆衛星往東穿越加拿大和非洲上空，也穿過了太平洋、大西洋和印度洋。
加州范登堡空軍基地稱，衛星從太平洋上空的大氣中墜下，準確的墜落時間和地點尚不明確。NASA局官方微博昨日也密集公佈消息，「衛星可能已經墜落」，「如果殘骸墜入陸地，很可能墜入加拿大」。NASA微博還不忘囑咐：「任何衛星的碎片都屬於其生產國，請還給美國。」
沒法控制沒法預測
這顆衛星已經在太空中服役了20年，預計衛星穿越大氣層後，會解體成26片碎片，墜落於約800公里的直線範圍內，專家估計，大部分碎片都在大氣層燃燒至盡，但NASA也警告說，部分碎片會回落地球。NASA估計，26片殘餘部件最大碎片重量158公斤，總重量約500公斤。一些航天專家認為，殘餘部件可能包括燃料箱、外罩以及電池組等。
「對於衛星，有一些自然的力量起了作用，我們無法控制，也無法預測，」NASA發言人迪肯說，「一點點變化就會導致墜入時間的巨大變化。」 | 
