【文匯網訊】據中新網報道，美國總統初選3日就要在艾奧瓦州拉開帷幕。這個僅有300萬人口的農業州初選有關鍵的「風向標」意義，共和黨各位總統參選人在大戰前的最後一刻仍深陷苦戰。
艾奧瓦州2日有多項民調出爐，將共和黨總統參選人大致分為四個梯隊。前馬薩諸塞州州長羅姆尼和得克薩斯州眾議員保羅暫為「第一梯隊」。兩人支持率都在20%上下，羅姆尼略微領先。
前賓夕法尼亞州參議員桑托勒姆和前眾議長金裡奇位於「第二梯隊」，支持率為15%左右。他們這兩天都在集中火力攻擊羅姆尼。金裡奇目前在全國民調中僅次於羅姆尼，但在艾奧瓦選情並不樂觀。
處於「第三梯隊」的則是得克薩斯州州長佩裡和明尼蘇達州女議員巴克曼，支持率低於10%。艾奧瓦政治評論家道格•劉易斯在州府得梅因對中新社記者表示，佩裡和巴克曼在此地的表現如果不盡人意，在未來選戰中就會面臨很大壓力。
值得一提的是，生於艾奧瓦的巴克曼是「茶黨」中堅人物，去年8月曾一舉贏得在艾奧瓦州舉行的共和黨測驗性黨團選舉，令她一度對贏得艾州初選充滿自信，不料幾個月選戰下來，選民對她的政治主張缺乏認同，支持率直線下滑。
前美國駐華大使洪博培在目前的艾奧瓦選戰格局中慘列「第四梯隊」，支持率墊底。洪博培已基本放棄了艾州的選戰，全力備戰新罕布什爾州初選，毫無疑問這將是一著險棋。洪博培很可能會徹底輸掉艾州，尚若新州還不能翻盤，則有退選之虞。
除了洪博培之外的所有參選人2日都在艾奧瓦拚命造勢。由於目前近半數艾奧瓦選民還未決定自己究竟支持誰，導致結果在最後一刻仍然充滿懸念。
道格•劉易斯認為，目前每位參選人或多或少都有些弱點，例如暫時領先的兩位參選人——羅姆尼是摩門教徒，而保羅傾向自由派立場，因此他們都不大可能獲得傳統保守派的支持。選民很難做出決定，在最後一刻仍猶豫不決。
劉易斯說，在所有參選人中巴克曼大概現在是最緊張的，她將難以接受自己在艾州可能大敗的結局。他向記者透露，巴克曼的競選團隊最近幾天給他打來許多電話，請他出席各種造勢活動，被他一概拒絕。
他表示，參選人的主要政策主張都已擺到桌面上，似乎已不用勞神費力繼續出席造勢活動，選民只須認真靜下心來思考自己究竟要挑選什麼樣的總統候選人。
而艾奧瓦州共和黨主席斯特勞恩2日晚在出席羅姆尼的盛大造勢活動時向記者預測，3日的初選投票應該會有很多人參加。他也同時承認，結果很難判斷，「現在的贏家可能就是明晚的輸家」。
劉易斯則認為，是否有大量民眾參與初選與很多因素相關，有些人找不到合適的人選，就可能乾脆放棄投票；3日的天氣如果仍很寒冷，也會阻礙人們出來投票。艾奧瓦2日晚的氣溫是零下11度，記者在戶外感到了刺骨的寒冷。
當然，這種嚴寒天氣根本阻擋不了各參選人間的瘋狂爭鬥態勢。中新社記者當晚一連走訪了3個主要參選人的競選總部，幾乎所有工作人員和志願者都在挑燈夜戰，而參選人則全力拜訪選民。在這最後衝刺階段，各位參選人的神經都繃到最緊，勝負卻還在未定之天。 | 
