【文匯網訊】據中國網報道，美國航空航天局(NASA)日前表示，在浪漫的情人節過後的2月15日(北京時間16日凌晨)，一個「不速之客」將會與地球近距離擦身而過－－這是一顆質量為13萬噸，直徑40至50米，卻挾帶等同於氫彈般的破壞力的小行星。
屆時，這顆小行星與地球的距離將只有約2.77萬公里，成為目前為止與地球最貼近的小行星。
這顆近地小行星被命名為2012 DA14。它與地球距離之近，足以進入地球同步軌道氣象和通信衛星軌道內。NASA近地星體辦公室通過精確觀察小行星的路徑，確定這顆小行星不會撞擊地球。
目前，國際空間站和很多人造地球衛星都位於低地軌道，部分氣象觀測和通信衛星則位於地球同步軌道，小行星2012DA14與地球最近時將介於兩種軌道之間。
屆時，它將以每秒7.8公里的速度高速掠過地球。NASA噴氣推進實驗室近地天體項目高級研究員唐 約曼斯說，「這將是史上小行星離地球最近的一次(當然，6500萬年前給恐龍帶來毀滅性災難那次除外)。」
儘管2012 DA14相當接近地球，但由於體積不大，即便用最大的光學望遠鏡觀看，仍只能看到1個亮點。
報道稱，在小行星掠過地球時，最佳觀測地點將是印度尼西亞，而東歐、亞洲和澳洲也是觀星的好位置。
據約曼斯介紹，平均每40年就有一顆小行星在地球附近掠過，而小行星撞擊地球的概率約為每1200年一次。即便這顆小行星撞上地球，也不會造成毀滅性後果。
不過，這個小行星每年都將持續掠過地球，天文學家也不排除它會在某一次造訪時撞擊地球。英國《鏡報》報道稱，這個小行星的大小約為1棟樓房，如果撞擊倫敦，足以夷平這座城市。
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