【文匯網訊】美國聯邦破產法院法官史蒂文·羅茲12月3日裁定，底特律市符合美國《破產法》第九章關於申請破產保護的資格，該市正式宣告破產。這座曾經象徵美國製造業輝煌的「汽車城」成為美有史以來規模最大的破產城市。即將卸任的底特律市長戴夫·賓在3日的發佈會上表示：「申請破產會給許多人來帶來痛苦，但是從長遠看，城市的未來會是光明的。」
據人民日報報道，下一步，底特律將在法院的監督下制定其180億美元的債務重組計劃。債務的調整意味著底特律的10萬債權人將遭受巨大損失，他們所持有的該市政府所發行的市政債券甚至可能一文不值。底特律可能將著手削減政府工作人員的退休金等福利。此外，底特律市所擁有的藝術品也可能會被拍賣用於還債。
今年3月，密歇根州政府宣佈底特律市進入財務緊急狀態，並任命破產重組專家凱文·奧爾為緊急財務經理，接管底特律。奧爾曾公佈一份債務重組計劃，擬通過債務違約以及與工會協商減少養老金等舉措避免全盤破產，但未能如願。在與工會等各種利益相關者進行了數月的角力後，奧爾最終於7月申請底特律破產。美國媒體認為，聯邦法院的裁決是一個關鍵的里程碑，將給美國其他申請破產的城市在處理公務員退休金問題時立下先例。
底特律曾是美國第四大城市，也是美國汽車工業的搖籃。從上世紀60年代後期開始，由於產業外遷、中產階層流失、人口減少、族群矛盾等錯綜複雜的經濟和社會原因，底特律日漸衰敗，直至陷入財政危機。在上世紀50年代的鼎盛時期，底特律人口曾達到180多萬，現在僅剩約70萬。隨著人口和產業的流失，底特律政府的稅基遭到破壞，而政府的市政服務支出卻沒能同比例縮減。底特律無力維持大規模的教育、治安、公交等公共服務。公務員退休金更是底特律市政府最大的一塊包袱，該市目前退休金缺口達35億美元。
美國麻省理工學院城市研究與規劃系副教授布倫特·瑞安在接受本報記者採訪時表示，底特律破產留下的重要教訓就是要避免城市的過快擴張，也要避免經濟過快減速造成的貧困和失業問題。他指出，底特律的問題是由幾個因素共同作用造成的。首先是去工業化。由於無法同其他地區的低成本、高效率製造業競爭，底特律的去工業化已經持續了幾十年。從1950至1980年，底特律失去了20萬個就業機會。這對底特律經濟造成致命打擊，底特律從此變得越來越貧困。其二是去中產階級。由於中產階級向郊區遷移，底特律被城市精英和中產階級拋棄，只剩下最窮的人住在城裡，這也是造成城市貧困和高犯罪率的原因。其三，正如其他所有美國城市一樣，底特律在政治上過於獨立，州政府對底特律沒有直接管轄權，也不對它的財政承擔責任。城市主要依靠徵收財產稅來為財政提供資金，而現在底特律的房產幾乎沒有什麼價值，這就是導致底特律財政危機的重要原因。
瑞安在其著作《衰退後的規劃——美國如何重建收縮的城市》一書也指出，美國的城市可以解決部分導致它們衰落的問題，但不可能解決所有問題。例如，全球化等一些宏觀經濟的因素就是一個城市所無法抵擋的，因此去工業化難以逆轉。
瑞安還告訴記者，密歇根州指派緊急財政管理人後，底特律現在有機會解決一些導致財政危機的結構性問題了，比如變更與政府僱員工會過時的合同，減少工資和福利開支等。同時，市政府也可以借此機會把財政資金專注於重建和改善公共服務，提高市民的生活質量。 | 
