【文匯網訊】國際調查記者同盟(ICIJ)日前公開匯控旗下瑞士私人銀行的機密文件,掀起史上最大的銀行洩密風暴,這股風暴更席捲英國首相卡梅倫政府。據環球網引述香港《東方日報》2月11日報道,卡梅倫被指在政府取得該批機密文件後數個月,仍任命匯控前主席格林(Stephen Green)出任政府內要職,在野的工黨因此狠批政府打擊避稅不力。
據報道,此次機密文件被公開觸發了英國5月大選前的政黨大戰,執政保守黨及在野工黨互相抨擊。工黨議員、下議院賬目委員會主席霍奇表示他們將緊急重啟對匯豐的調查,並要求匯豐提供證據。
此外,有工黨議員在國會質詢財政部財政大臣高克指出,英國稅務海關總署(HMRC)早在2010年5月已從法國政府獲取該批來自2005至2007年的機密文件,得知有約6000名瑞士匯豐英籍客戶牽涉其中。但保守黨同年上台執政後數月,首相卡梅倫仍任命剛已卸任匯控主席的格林為貿易及投資國務大臣,有議員質疑卡梅倫政府用人的審查程序。
格林至今仍拒絕回應事件。卡梅倫則回應表示,本屆政府比其它屆政府更大力打擊避稅。
不過,英國《衛報》卻質疑,HMRC由收到機密文件至今,從未對匯丰采取任何法律行動,且僅檢控了一名涉嫌逃稅的人士。大部分逃稅者只被要求補繳稅項就獲豁免起訴。該報還指出,HMRC前稅務常務次官哈特尼特(David Hartnett)在任時推行豁免起訴的做法,他在2012年退休6個月後就加入匯豐擔任顧問。保守黨議員則反擊指出,2005至2007年正值工黨執政,政府未能有效監管銀行,導致逃稅問題惡化。
此次洩密風暴已吹至歐美多地。美國司法部可能重新檢討與匯豐就洗黑錢指控達成的延後起訴協議,並調查匯控涉嫌替美國客戶瞞稅及操控匯率的問題。瑞士銀行則證實其正被美國調查是否有透過不當的方法為客戶逃稅。而由於機密文件中牽涉全球多名政要,事件隨時由逃稅問題演變成政治醜聞。
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