【文匯網訊】《中國日報》7月7日以整版篇幅發表文章《中國可能計劃發展遠程轟炸機》。該文章提到，目前我國的中程轟炸機(轟-6系列)不足以滿足未來空軍作為「戰略兵種」的需要，中國迫切需要遠程戰略轟炸機。法新社等國外媒體紛紛引用該文章內容予以關注，認為這是中國發展新一代遠程轟炸機的「宣言書」。
以下節選《中國日報》文章部分內容，原作者趙磊(音譯：Zhao Lei)：
「大大發展轟炸機」
這是中國空軍少將劉玉堤臨終遺願，這位享年92歲的老人曾是朝鮮戰爭中的空戰英雄和人民解放軍空軍的高級指揮員。
1月16日，在北京空軍總醫院的病床上，這位傳奇英雄用他最後的力量寫下了上述文字並交給前來告別的中國空軍司令員馬曉天。那天早晨，劉將軍逝世。
雖然我們並不知道馬司令有沒有承諾完成這一遺願，但近期諸多跡象顯示，中國已經下定決心發展下一代戰略轟炸機。
據加拿大《漢和防務週刊》報道，近期軍方的會議上，中國空軍被定為「戰略軍種」，以前只有二炮部隊被認為是戰略軍種。參加此次會議的軍官提到，中國空軍已將遠程戰略轟炸機定為優先發展項目。
根據中國航空界的定義，遠程戰略轟炸機應該可以攜帶超過10噸空對地武器，在不空中加油的情況下航程至少8000公里，擁有執行攻擊敵方人員和軍事設施的任務，戰略轟炸機應該能夠飛入敵方空域，打擊諸如重要軍事設施、軍工廠和大城市等目標。
此外，中國《航空知識》雜誌也對發展新型戰略轟炸機進行了討論。該刊6月份發表一系列文章， 分析中國轟炸機性能，並呼籲發展遠程隱形轟炸機，這表示中國航空工業界內部已經達成共識，中國應該馬上開始設計一種遠程戰略轟炸機。
「中程轟炸機無法克服解放軍空軍在戰略打擊能力和戰略威懾力方面的缺陷……因此空軍確實需要一種能夠穿透敵方防空系統的洲際戰略轟炸機」一篇文章中這樣說。
中國國防大學軍事專家吳國輝(音譯：Wu Guohui)在2013年10月說，大型轟炸機曾一度被忽視，因為它們被認為生存能力低下。然而，美國、俄羅斯和中國已經注意到了隱形轟炸機的優點。它們可以實施核攻擊，也可以發射遠程精確打擊常規武器，而且可以重複使用，因此比無法重複使用的地對地導彈更具費效比的優勢。
「美國決定每年投資12億美元，在諾斯羅普·格魯曼公司B-2轟炸機基礎上發展第二代遠程隱身轟炸機，同時俄羅斯將其現役轟炸機進行升級並發展新的隱身轟炸機，」他說，「中國在這一領域仍然落後，所以我們應該發展我們自己的遠程轟炸機。」
中國空軍目前使用的轟炸機主要是西安飛機製造公司生產的轟-6型，該機是在蘇聯時代圖-16「獾」基礎上發展出來的。
美國戰略轟炸司令部目前擁有波音B-52，羅克韋爾B-1和諾斯羅普的B-2轟炸機，而俄羅斯遠程航空兵司令部擁有圖波列夫公司的圖-160、圖-95和圖-22M型轟炸機。
據西方航空工業界消息源，中航工業公司已經使用最新的航空電子設備和新材料對轟-6飛機持續進行升級，已經發展出了執行各種任務的轟炸機家族，包括空中加油機和偵察機。然而，這種飛機的機體結構設計和發動機已經過時了，這讓它無法執行遠程轟炸任務或者突入敵方空域。
轟-6轟炸機的缺陷的表現之一，是中國直到今年3月前，從未派遣轟炸機前往遠離中國本土的地方。今年3月，有數架轟-6系列的最新型號轟-6K前往西太平洋實施演習。
」儘管轟-6K裝備了俄羅斯D-30KP-2發動機，使其作戰半徑從其他型號的1800公里增加到3500公里，但它仍然飛的太慢了。」一位姓方的軍事分析家告訴中國日報「這種飛機的最大飛行速度只有1050公里/小時，它很容易被超音速截擊機攔截，除非中國派遣大量的戰鬥機為它護航。」
為了確保執行遠程打擊任務，中國現在應該開始發展一款先進的轟炸機，飛行速度要更快，且有強大的突防能力，他說。
去年，中國《中國航空報》報道，一個新的尚未解密的項目的預研工作已經得到批准。
新浪網報道稱，有消息源爆料稱，這一項目就是遠程轟炸機項目，這一項目是2008年中航工業提出的。
除了上述未經確認的消息，中國軍方的熱情也得到了官方報道的證實，中國最高領導層的支持正在驅動著空軍先進轟炸機發展。
今年1月，中央軍委主席習近平視察了山西省西安的轟炸航空兵部隊，並登上了「新型轟炸機」，也就是一架轟-6K型飛機，這是中國目前最先進的轟炸機。
「習主席已經將解放軍空軍定位為戰略軍種，這意味著空軍必須加快發展進攻能力，而不是像過去一樣只強調防禦能力。」中國《航空知識》雜誌副主編王亞楠說：「所以空軍必須裝備遠程戰略轟炸機，因為如果沒有這種武器，就不能稱之為戰略軍種，也不可能真正具備進攻能力。」
但具體要發展什麼樣的戰略轟炸機 ，中國軍事專家們的觀點卻並不一致。
王亞楠認為，中國應該發展一種類似圖-160的戰略轟炸機。
「我們的新轟炸機應該像圖-160一樣具備超音速性能，當然，我們的飛機要採用固定翼，而不是可變後掠翼，那會增加設計的複雜性，且對於現代空中作戰來說沒有太大作用，」他說。
「此外，我不認為我們需要一種類似B-2的飛翼式轟炸機，因為開發這種飛機對於中國來說在技術和經濟上都是一個挑戰。為什麼我們一定要投入天文數字般的資源發展中國版B-2轟炸機呢?就因為它看起來好看，以及值得懷疑的隱身能力?」
然而，解放軍科技大學的杜文龍教授不同意這種觀點。
「我們的新型戰略轟炸機應該具備高生存能力和遠程突防能力，這兩點要求飛機具備低可觀測性，」杜文龍說。儘管圖-160能夠超音速飛行，但常規的氣動佈局並不支持隱身性能。
中國二炮指揮學院教授邵永靈認為，今日世界各國防空系統都已經非常先進和密集，中國的下一代戰略轟炸機必須具備隱身能力，同時還要有更大的載彈量，至少應該超過轟-6K攜帶6發巡航導彈的能力。
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