【文匯網訊】(香港文匯網記者 殷江宏 山東報道) 「帆船之都」青島2日確認，將再次與全球規模最大的非職業選手參與遠洋航海賽事——克利伯環球帆船賽開啟2017-18、2019-20兩個賽季的合作，雙方合作將持續至2020年年底。據悉，下一賽季克利伯帆船賽將於2017年8月底從英國出發，於2018年3月前後抵達青島。
青島市政府副市長欒新與克利伯風險投資公司首席執行官威廉.沃德2日在青島奧帆中心媒體中心正式簽約。青島將再次以「青島號」賽隊冠名合作夥伴和主辦港合作夥伴的身份和克利伯環球帆船賽開啟合作，並將成為克利伯史上唯一連續八屆停靠港。
據悉，青島首度與克利伯帆船賽合作是在2005年，利用賽事的焦點平台為其承辦2008北京奧運會帆船比賽項目做好了歷練和準備。在過去十二年六個賽季的合作歷程中，克利伯環球帆船賽英方組委會把數以千計的船員、遊客以及商業合作夥伴帶入了中國和青島，使克利伯環球帆船賽青島站成為青島冬季旅遊的代表產品，促成商業合作項目在青島落地。同時，克利伯環球帆船賽也極大帶動了青島帆船製造產業的發展。其第三代比賽使用的十二艘70英尺帆船全部實現青島製造。
此外，每個賽季進行時，克利伯都為16名代表青島參賽的中國籍船員進行航海技能培訓，助力他們實現遠洋航海夢想。在2005-06賽季中，中國單人不間斷環球航海第一人郭川作為首位中國船員，登上「青島號」大帆船參加了克利伯帆船賽。在2013-14賽季中，宋坤作為船員參加比賽並成為了第一名完成環球航海的中國女性。
克利伯環球帆船賽於1996年由英國傳奇航海家羅賓.諾克斯-約翰斯頓創辦，羅賓爵士在1968-69年期間完成了單人不間斷環球航海航行，成為了完成此舉的世界第一人。克利伯帆船賽目前被稱為世界上最偉大的航海歷險，單屆賽事有超過700人報名參賽，年齡跨度三代人，統一設計的十二艘70英尺比賽帆船，環球航行11個月，總里程直接逼近50,000海里，途經六大洲，總共14個賽程。
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