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這句話讓偏愛實證調研的時寒冰「決定改變行程」，專心觀察、對比中美物價。
結果讓時寒冰大吃一驚：國內一套3萬元左右的阿瑪尼西裝，在這裡只要500美元；國內標價4.6萬元的勞力士手錶，在美國不到4000美元；一台國內在50萬元左右的寶馬Z4在廣告牌上的標價只需21000美元。
更為誇張的情景出現在LV這樣的奢侈品店，時寒冰記得朋友給他講了一個親眼所見的笑話，因為LV箱包在美國可以便宜3成左右，往往遭遇中國顧客的瘋搶，一名中國客人曾指著店裡的三款LV包說：「這個，這個，和這個，我不要，其他的都包起來。」
通過這次為期半個月的走訪，時寒冰的調查結果是：除非涉及到人工服務，比如理髮，或涉及知識產權，比如圖書音像外，美國商品的價格普遍低於國內，即便「MADE IN CHINA」（中國製造）的商品，常常也比國內便宜50%以上。
商品在出廠之前沒有區別，真正的區別在於出廠之後
那麼，當今中國物價是否已經比美國還貴？
在這一問題上，幾位接受採訪的專家給出的結論是：相對於購買力和人均收入水平而言，中國物價明顯高於美國，在絕對價格上，也在局部商品上出現了「中貴美賤」的情況。
究其原因，一個被廣泛提出的觀點是：在過去兩年多時間裡，政府主導的大規模投資導致商業銀行貸款急速膨脹，致使國內廣義貨幣供應量已經超過美國20%多，從而導致同樣的商品在中國所對應的貨幣量遠遠大於在美國所對應的貨幣量。同時，在常年實行出口拉動經濟的增長戰略下，中美貿易順差不斷拉大，在現行的貨幣發行制度下，外匯儲備的增加必須要以基礎貨幣增發來對沖，從而再次增加了貨幣流通量，推動物價上漲。
但在這樣立足於宏觀經濟角度分析的聲音中，一些疑問也隨之產生。
銀河證券首席經濟學家左小蕾告訴記者，在美國，不僅中國製造的產品遠比國內售價便宜，即使是美國製造，也出現了相同的情況，比如她曾在美國加州一個機場商店購買的美制風衣，價格不到北京賽特商場裡同款風衣的五分之二。
左小蕾連續提出兩個問題。
同樣的成本，同樣的產品，如果產自中國國內，即使算上「出口退稅」的部分，也不該出現高於國外市場兩倍的情況。
反之亦然，如果產品來自國外，在WTO框架下，即使是制裁性關稅，也絕對不可能出現超過一倍的價差。
長期觀察中美物價關係的時寒冰對此現象的解讀是，「商品在出廠之前沒有區別，真正的區別在於出廠之後」。
他認為，國內商品價格被推高的主要原因之一在於，藏在商品裡由消費者買單的額外交易成本。 | 
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