「危險的虛榮」，是《商報》對中國這種傾向的評價。文章說，20年來，中國只知道三和弦：更高、更快、更廣，中國想向全世界顯示，他們的國家不僅大，而且偉大，但「這種求大的願望是行不通的。對這個崛起的東亞強國，質量和技術的法則也同樣有效。高鐵的問題實際上是中國的期望與中國的現實相撞、嚮往的權力與現實的權力相撞」。文章還說，中國政府後來的處理方式顯示了一種「範式轉換」：中國從現在起拋棄追求創造紀錄，轉向為公民提供更好的生活質量。
《愛爾蘭時報》稱，中國官方最近一連串的動作意味著北京對「高鐵悲劇」的高度重視，畢竟如果政府不能制止鐵路系統的腐敗，使其正常運轉，它怎能擔負起領導世界第二大經濟體蹚過全球經濟危機渾水的重任?
不過，金燦榮認為，高鐵的減速絕不是西方所說的「高鐵悲劇」，也不是中國以往高速發展方式的「重大挫折」，這只是高速奔跑中的中國的一次跌倒，應該看做是一個小提醒。過去30年事實證明，中國高速發展是有自身道理的，是全國人民的選擇，也是一個自然選擇的結果。不可否認，高速發展確實留下了一些問題。高鐵面對幾乎來自全社會的指責，與中國目前的發展階段有關。整個社會心態比較焦慮，甚至有時還會出現暴戾之氣，這次只是借列車事故集中爆發出來。
世界離不開「中國速度」
清華大學經濟外交研究中心主任何茂春12日在接受《環球時報》採訪時說，中國高鐵目前的降速是為了讓全社會回復到一個可以接受的心理底線，並以此為契機對整個社會的管理、監督、法制機制進行調試，這個調試不僅是鐵路領域，更會涉及整個社會。
何茂春說，中國鐵路出了事故，需要聽取國外的批評，哪怕是非常過分的批評，但中國不能喪失自信，中國高鐵從技術、材料以及工藝等方面都達到世界先進水平，我們的問題是出在管理體繫上。中國把自己的管理做好，中國高鐵就能重新取信全世界，中國經濟也仍然是全世界的希望。
英國《每日電訊報》11日的文章說，「中國和德國掌握著世界的命運」。文章援引英國中央銀行英格蘭銀行行長默文•金的說法稱，英國的經濟增長目前掌握在中國和德國這些債權國家的手中。文章還呼籲作為債權國的中國和德國調整政策，「為解決世界經濟危機做出貢獻」。
但在另一些媒體看來，由於「中國速度」出了問題，世界不能指望中國。德國《經濟週刊》11日的文章認為，中國存在諸多問題，經濟增長在中期會明顯減慢，無法再像3年前那樣，在新的世界經濟危機中起到穩定作用，因此不能期待中國拯救世界。
何茂春認為，全球經濟危機以來的過去3年，如果沒有中國發展的高速度，世界經濟的糟糕程度更加讓人無法想像。過去為人類做出巨大貢獻的崛起國家一個最明顯的特徵就是發展的高速度，何況中國平均的速度還真沒有像蘇聯、日本、美國當年那樣出現年增長20%左右的情況，中國發展的高速度並不違背經濟發展規律。
日本大阪大學一位國際經濟學教授告訴《環球時報》記者，中國高鐵問題影響不到「中國速度」，這就好比英國現在爆發的騷亂不會讓英國現政府被推翻一樣。中國目前仍處於高速增長期，這個趨勢是不可改變的。中國在急於改善方方面面的同時，難免有時候會急躁冒進，這需要中國加以控制。 | 
