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吉納特.拉赫曼是第二代印度裔美國人。10年前，她即將大學畢業，「9·11」事件令她在震驚之餘開始了對恐怖主義的深入思考。現在，吉納特是美國國際開發署專門負責宗教信仰與社區事務的高級官員。她說，「為了避免『9·11』事件重演，我們必須從恐怖主義的根源入手，防止極端主義，實現宗教信仰之間的相互寬容與和平共處。」
過去的10年對美國青年一代的文化生活也造成了重要影響。「思想進步」網站文化版博客編輯艾利莎說，「9·11」事件後，美國民眾尤其是青年的愛國主義熱情空前高漲。據加州大學洛杉磯分校統計，過去10年，該校新生參與社區義務服務的比例比以往明顯升高。2005年的調查顯示，高達83%的入學新生曾在高中期間擔任過志願者。此外，在2004年和2008年的總統大選中，參與投票的18歲到29歲年輕選民佔全部選民數量的比例均創下了歷史新高。
面對什麼是他們從「9·11」事件中學到的最重要啟示這一提問時，包括吉納特、艾利莎在內的很多「9·11一代」都選擇了「適應」、「溝通」和「寬容」這3個關鍵詞。
「9·11」事件後，為了防止再次遭到恐怖襲擊，美國實施了一系列更為嚴格的安保措施。在登機前接受搜身安檢甚至是安全掃瞄，對包括「9·11一代」在內的美國人來說已習以為常。他們追求自由但同時也理解為了獲得安全所要付出的代價。今年28歲的哈林.加比爾說：「從『9·11』那一刻起，我們不得不面對這樣一個現實：美國永遠無法在與恐怖分子的戰鬥中取得完全勝利。接受並適應這個現實是我們這一代人一生都必須面對的。」
過去10年，「9·11一代」並沒有選擇逃避和孤立。相反，他們更加開放和包容，更願意與其他社會和文化接觸和交流。26歲的尼克認為，從某種意義上說，「9·11」事件是把美國年輕一代推向全球化的催化劑。尼克說：「正是這個事件把我們與美國以外的世界聯繫起來，我們學會了把自己看作整個世界舞台上的一員，而不是一個特例。」
有數據顯示，「9·11」事件後，選擇前往歐洲以外地區留學的美國學生數量不降反升，而且越來越多的美國青年對伊斯蘭宗教和文明產生了濃厚興趣。美國國際教育學會的統計顯示，自2002年到2006年，前往伊斯蘭國家求學的美國學生人數增長了127%。另據美國教育部的數據，「9·11」事件後，選擇學習阿拉伯語、波斯語、烏爾都語等穆斯林常用語言的美國學生比例也在穩步上升。 | 
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