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 1994年1月20日，朱鎔基在人民大會堂會見美國財政部部長本特森。新華社
此後，朱鎔基說，他請外經貿部、外交部與他的老朋友麥克海先生聯繫，結果後者說巴爾捨夫斯基大使第二天早上8時就要走了。「忽然消失，第二天早上又不辭而別，這是很不禮貌的！」朱鎔基指責稱，「江主席到昨天晚上12點以後還給我打電話，問人找到了沒有。他是持樂觀態度的，本來還打算達成協議後會見你們。你們卻打電話說，巴爾捨夫斯基大使在今天早7點準備來見石部長，8點45分就要離開，10點鐘的飛機。說句不好聽的話，很像是一個最後通牒。」
朱鎔基接著指責美國代表：「到現在我還莫名其妙，好像這不是談判，是在捉迷藏。所以，我今天必須來見你，因為這是必要的！不然，我怎麼向江主席交代呀？不說達得成，也不說達不成，忽然就消失了，這在政治上是嚴肅的嗎？因此，我就想當面問問你們，你們究竟想怎麼辦？」
針對朱鎔基的質問，美方談判代表巴爾捨夫斯基稱這是誤會。她指出，是中方代表石廣生先離開了談判桌。朱鎔基則解釋，石廣生離開談判桌是給他打電話。巴爾捨夫斯基也說，她要回去與總統通電話的時間很長，在使館裡等了一個晚上。
「石部長也把電話打到飯店去了，可電話打不通。」朱鎔基追問道。
「昨天發生的事與談判策略無關。」巴爾捨夫斯基說。但朱鎔基接著說：「坦白地講，我們方面的談判者認為，這是最典型的美國式的邊緣戰術。」
斯珀林說：「我11點半還在寒冷的夜裡在外面散步，給在『空軍一號』上的伯傑和奧爾布賴特打電話。我非常的不高興，我們沒有得到你們的通知，不明白為什麼，所以，我給奧爾布賴特打了兩個電話。」
朱鎔基則說：「那我就要抱怨你了，讓奧爾布賴特給我打電話，半夜叫我起來，睡不著覺。」
「這全怪我，我得向你道歉。」斯珀林最後說，聽了這句話後，朱鎔基說：「既然是個誤會，那我們就向前看吧。」
這場風波最後並未破壞中美雙方這次談判。不過，儘管最後達成了協議，在朱鎔基與美國談判代表巴爾捨夫斯基和斯柏林等人的講話中，看不到多少客套話，倒是有很多針鋒相對的追問、解釋甚至指責。
我沒有對你們發火，可江主席也沒有這個耐心了
在這次談判中，朱鎔基與美方代表就汽車的進口關稅、特殊保障條款、音像、分賬電影、銀行、證券、增值電信及「管理控制權」等雙方遲遲爭執不下的問題進行了探討。
他在談話中有「軟」的一面。比如，他會說：「斯珀林先生我上次見面瞭解不多，這次瞭解更多了，印象也更深了。」有時候，他稱對方為「尊貴的客人」。但是，也有很多時候，他則表現出「硬」的一面。他會在讓對方說話前提醒對方「你們講得越長，我講得越短」，也會突然催促對方：「如果能接受我們的條件，就可以達成歷史性的協議，實現雙贏，其他問題本著互諒互讓的原則解決。能不能簽字，希望明確表態。」 | 
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