【文匯網訊】據環球時報援引英國《今日世界》雜誌2/3月號文章，原題：中國的絲綢鐵路雄心。面對全球的鐵路復興大潮，北京正雄心勃勃地計劃將亞歐連接起來。數百年前，東方向歐洲提供其渴望的珠寶、絲綢、玉石和香料等奇珍異品沿著那條塵土飛揚的商旅路線，即絲綢之路，將物品輸往歐洲。今天，中國已成世界工廠，歐洲對中國出口產品的需求永無止境，大多數產品通過大型集裝箱船運抵。但隨著港口變得擁擠，發貨時間又緊急，中國開始重啟橫跨亞歐的舊陸路交通。不過，中國計劃打造的新絲綢之路將是用鋼鐵建造的。
在這條路線的兩端，鐵路系統都在經歷快速的現代化。在中國，政府每年投入數十億資金修建新的鐵路網，42條高速鐵路線如今已縱橫交錯，為偏遠省份打開通往工業腹地的財富之門。但問題是，東西方相距遙遠。從北京直達倫敦的最佳鐵路線是哪條?誰會為這條新的鋼鐵絲綢之路埋單?
新的泛亞貨運鐵路已籌劃40年，它是聯合國亞洲及太平洋經濟社會委員會提出的構想。它確定了4條可能的路線：連接歐洲與太平洋的北線，途經德國、波蘭、俄羅斯、哈薩克斯坦、蒙古國和中國;從歐洲至東南亞的南線，途經土耳其、伊朗、巴基斯坦、印度、緬甸和泰國;東南亞鐵路網，主要包括新加坡與昆明之間的線路;南北線，即始於赫爾辛基，經俄羅斯至裡海，然後分成三路經阿塞拜疆到伊朗西部，跨過裡海到伊朗，以及途經土庫曼斯坦和烏茲別克斯坦的東線。這三條線路將在德黑蘭會合，再往南到伊朗阿巴斯港。其中最具希望的是經由哈薩克斯坦和土耳其的中線，基本上是沿循以前的絲綢之路。中國也開始向西推進，可通過新疆的阿拉山口進入哈薩克斯坦的多斯特克。2009年中國又完成了第二條跨境進入霍爾果斯的鐵路線。
泛亞鐵路網完工仍受阻於三大障礙：鐵路軌距不統一，需就過境許可達成共識以及中亞和伊朗政局不穩。官僚機構協調也較為困難，但最困難的還是政治。所有計劃都需要龐大投資，大多數國家都看向中國爭取資金。中國人一直慷慨承諾，每當哪位部長訪問該地區時往往就會宣佈一項中國出資的新鐵路項目。不過成效欠佳。比如，中國承擔了新歐亞大陸橋的大量修建工作。該鐵路線從江蘇省連雲港開始，經過哈薩克斯坦，最終至鹿特丹，全長11870公里，但線路至今還未明朗。(作者邁克爾比尼恩，喬恆譯) | 
