【文匯網訊】「水門事件」時掌舵《華盛頓郵報》的本•布拉德利於當地時間10月21日在家中自然離世，享年93歲。
據澎湃新聞網援引《華盛頓郵報》報道，本•布拉德利受阿爾茨海默病(老年癡呆症)困擾多年，由於健康狀況惡化，今年9月開始接受臨終關懷照料。
「他確診有段時間了，但病情明顯嚴重起來大約是兩年前。」布拉德利妻子、《華盛頓郵報》專欄作者薩莉•奎因在不久前接受美國有線電視C-SPAN採訪時說。
一個真正的報人
布拉德利1921年生於波士頓，先後就讀哈佛學院和哥倫比亞大學新聞學院。在哈佛期間，布拉德利加入海軍，曾在二戰期間擔任傳播官員，戰爭結束後布萊德利開始了新聞記者生涯。
1953年，布拉德利開始擔任《新聞週刊》駐歐洲記者，隨著《新聞週刊》被《華盛頓郵報》收購，布拉德利成為後者一員。
1957年在擔任《新聞週刊》華盛頓辦公室負責人期間，布拉德利與約翰•肯尼迪成為鄰居，二人在分別陪老婆孩子遛彎時相識，並發展成為親密的朋友。
布拉德利知道作為記者不應該與政客保持過於親密的關係。但這層關係的確幫助了布拉德利的記者工作，讓他得到了不少獨家消息，也讓布拉德利成為華盛頓新聞圈的名人。
1965年布拉德利開始擔任《華盛頓郵報》執行副總編輯，並於三年後升任總編輯，直至1991年退休。退休後的布拉德利掛名公司副總裁直至去世。
布拉德利去世消息傳來後，美國總統奧巴馬發表聲明說，「對本傑明•布拉德利來說，新聞不止是一個職業，更是一項保障民主的公共事業。他是一個真正的報人，他把《華盛頓郵報》辦成了美國最好的報紙之一，在他掌舵下，一批記者發表了五角大樓文件，揭露了水門事件，講述了那些需要講述的故事——那些有助於我們更好理解彼此、理解這個世界的故事。」
公開五角大樓文件
1971年，一個前政府官員出於洩憤把一份五角大樓越戰文件給了《紐約時報》，這份文件記錄了公眾所不知曉的越戰內情。《紐約時報》於當年6月13日開始發表相關文章。
儘管並無太多猛料，但仍引發了轟動。連續發表三天後，尼克松政府成功讓一家法院下達裁決，禁止報紙進一步披露相關內容。這創造了美國歷史上第一次事前禁止的紀錄。
於是，那個前政府官員又把文件給了《華盛頓郵報》，但這些文件已經被法官認定為涉及國家安全機密，再據此發表文章則要承擔違法的風險。
報紙的編輯和記者們認為應該發表，但律師很擔憂，當時《華盛頓郵報》正要上市募股。
舉棋不定之際，布拉德利徵求老友的意見，朋友告訴他說「班吉(本傑明的暱稱)，你必須得這麼做。你沒有選擇。這是你的事業。」《華盛頓郵報》時任出版人凱瑟琳•格雷厄姆也支持布拉德利的決定。
那一刻「《華盛頓郵報》的獨立、決心與信心在所有編輯和記者的腦海裡定格。」忤逆政府、堅決發表那些文章證明了《華盛頓郵報》是「一份保持尊嚴、堅守原則的報紙」，布拉德利事後在回憶錄裡寫道。
文章的發表最終讓《華盛頓郵報》、《紐約時報》一起與白宮對薄公堂，但最高法院以6比3的結果，裁定兩份報紙沒錯，政府無權阻止他們發表相關文章。
後來布拉德利回憶說，正是這次鬥爭，把《華盛頓郵報》推進了美國新聞業的第一梯隊。經此一役，布拉德利也開始蜚聲全美。
敢把總統拉下馬
布拉德利的事業巔峰則來自「水門事件」的相關報道。
1972年6月，有5人因闖入華盛頓水門大廈內的民主黨全國總部被捕，隨後的調查表明，尼克松政府為破壞當年大選進程採取了一系列行動。
事發後，布拉德利支持兩名記者鮑勃•伍德沃德和卡爾•伯恩斯坦持續跟蹤報道，推出的一系列「水門事件」報道，最終促使尼克松於1974年8月9日辭職，使之成為美國歷史上第一位從任上辭職的總統。
記者伍德沃德一直從化名為「深喉」的時任聯邦調查局副局長馬克•費爾特那裡接收爆料。2005年費爾特接受《名利場》雜誌採訪，披露了自己的身份，並得到布拉德利證實。
但當時，費爾特只是化名為「深喉」。布拉德利後來回憶說，他的直覺告訴他，費爾特提供的消息是可靠的，但一個疑問一直困擾著他。
「如果這是一個好故事，那麼其他的報紙都幹嘛去了?」2005年費爾特的身份剛剛披露之後，布拉德利與美國有線電視新聞網談起採用匿名消息的風險。「確實有風險，很多為新聞事業所吸引的年輕人都面臨著這種風險。但是，這正是設置編輯崗位的初衷。」
「當時我們下了很大的賭注」，伯恩斯坦回憶。「白宮，自由世界的領袖，他的發言人每天都會跳出來，抨擊《華盛頓郵報》，點名批評本•布拉德利。也批評鮑勃•伍德沃德和我。然後，布拉德利則給我們鼓勁。」
「本是一位真正的朋友，也是新聞事業的天才領袖」，「他永遠地改變了我們這個行業。追尋真相是他堅定不移的準則。」布拉德利去世後，鮑勃•伍德沃德和卡爾•伯恩斯坦發表聲明說。 | 
