【文匯網訊】(記者何芯 武漢報道)3月27日，英國駐武漢總領事館正式揭牌，英國新任駐華大使吳百納女士出席揭牌儀式。她表示，之所以將英方在華的第4個總領事館設在武漢，是因為隨著中英雙方在經濟貿易、教育文化方面的合作發展，英方相信在中國經濟重心向中西部轉移平衡的過程中，湖北以及武漢將發揮重要的作用，英國駐武漢總領事館是英方14年來在華建立的首個總領事館。
英國是暨法國、美國以及韓國之後，第四個在武漢設立總領事館的國家。英國駐漢總領事館是繼廣州、重慶和上海之後，英國在中國設立的第4個總領事館，也是14年來，英國在中國建立的首個總領事館。武漢自2005年起成為華中三省唯一擁有英國簽證申請中心的城市，去年5月，升級後的英國簽證申請中心在武漢(漢街)正式開業，據最新數據顯示，2014年在武漢收到的英國簽證申請數量增長20%，超過12300份。英國駐武漢總領事館正式運營後，一般的簽證業務仍在漢街辦理，而領事館將專門為政府公務員提供簽證服務。
過去一周中，英國駐武漢總領事館以及其他英國政府部門、合作夥伴在武漢舉行「英國周」，並在活動期間，簽署了涉及中英以及武漢與曼切斯特的一系列協議及備忘錄，包括《曼徹斯特-武漢友好城市合作協議書》、《曼徹斯特-武漢智慧城市諒解備忘錄》、《可持續發展城鎮化建設諒解備忘錄》等。「武漢與曼切斯特有很多共同點，雙方可以在關注水資源、空氣以及環境保護、貿易發展方面有更多的合作。」曼切斯特市議會議長理查德·利茲爵士說道。據悉，2014年武漢與英國雙邊貿易額達2.67億美元，其中武漢企業對英出口占主導地位，超過六成貿易額由出口額貢獻。近年來，中國企業在英投資額年均增幅超85%。同時，截至2014年底，在漢投資的英國企業達281家，投資額達49億美元。
吳百納稱今年是中英雙方關係發展的「黃金年」，威廉王子訪華以及習近平即將到訪英國這些雙邊友好交流都預示，中英雙方將會在友好溝通的發展下有更深厚的合作。英國駐武漢總領事衛亭瀚昨表示，武漢作為中部發展最快的城市，與雙方發展的契合度非常高，武漢的製造業以及高科技創新產業非常吸引英方企業以及投資者。英方與武漢總領館開館後將聯合英中貿易協會、英國貿易投資署共同搭建商貿合作平台，為來漢投資企業提供一站式服務。
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