今年上半年全球10大貨櫃港口中，中國占7個，香港已下滑到全球第五，青島港、廣州港正在緊跟其後。方俊明 攝
廣州港正斥資近30億元進一步拓寬出海深水航道，圖為航道疏浚現場。【文匯網訊】(記者 方俊明 廣州報道)目前廣州正加速建設「國際航運中心」，其出海航道能力的提升是一大關鍵。記者3日從廣州港務局獲悉，現時廣州港正斥資近30億元(人民幣，下同)進一步拓寬深水航道，並正在招標研究出海航道升級到20萬至30萬噸級的技術可行性。這意味著屆時廣州港在航道通行能力與貨櫃船通航噸位方面較現在都有一到兩倍的提升，遠超香港港口。據悉，相比目前香港港內和進港航道的深度僅15米左右，廣州港南沙港區航道水深已達17米，可停靠世界最大的貨櫃船舶。
據香港海運港口局發佈數據，今年6月份，貨櫃吞吐量按年跌8.6%至161.2萬個標準箱，連續24個月錄得跌幅;累計上半年貨櫃吞吐量跌10.5%至916.1萬箱，較2014年全球排名第四下滑到第五。越來越多的貨輪不再「繞道」香港，而是直接選擇內地更近、更新的港口「出海」。
中國科學院預測科學研究中心最新報告亦顯示，今年上半年全球10大貨櫃港口中，有7個在中國，依次為上海、深圳、寧波-舟山港、香港、青島港、廣州港和天津港。按上半年趨勢估算，今年全年香港貨櫃吞吐量極有可能跌破2000萬箱，預計在1800到1820萬箱內，為2002年以來最低。而跟隨其後的青島港、廣州港等則「小步慢跑」持續上升，可望陸續超越香港。譬如，廣州港今年上半年貨櫃量增長4.64%，達868.96萬箱。
業內專家坦言，隨著香港貨櫃吞吐量「跌跌不休」，未來五年，香港港前十大貨櫃港口的地位恐將不保。這除了因為其主要貨源地中國內地的經濟增速放緩外，還跟香港港口的收費成本趨高、硬件設施日益滯後等深層次因素有關。
據有關數據顯示，目前深圳港貨物裝卸成本比香港低5%到20%，廣州港的每個貨櫃收費亦較香港便宜300美元(約合2332港元)左右。而隨著新一類大型船舶在全球普及，因其體積過大，在滿載情況下不能進入香港的淺水航道，卻能輕鬆進入內地海岸線的深水港口。
相比香港目前還僅在研究將港內和進港航道的深度從現時的15米增加至17.5米，以便在所有潮汐情況下滿足全新超大貨櫃船的吃水深度要求，如今廣州港南沙港區航道水深已達17米，僅10萬噸級以上貨櫃專業化泊位就有16個，可停靠現今全球最大的貨櫃船舶。
廣州港務局有關負責人透露，整個廣州港的出海航道近年來連續進行了三期工程建設，可滿足10萬噸級貨櫃船不乘潮單向通航、5萬噸級貨櫃船不乘潮雙向通航、兼顧12萬噸級散貨船乘潮單向通航的要求。目前還斥資超27.7億元開展「廣州港深水航道拓寬工程」，今年內投入6億元;將南沙港區龍穴島作業區以南至珠江口外隘洲島西側天然水深處全長66.6公里的航道拓寬至385米，設計底標高-17米，將滿足10萬噸級貨櫃船與15萬噸級貨櫃船(減載)雙向通航。
同時，《廣州海岸線變化研究暨廣州海港發展規劃前期基礎性研究》亦正在招標，除了研究廣州港出海航道進一步升級到20萬至30萬噸級的技術可行性外，還將綜合「廣州海港發展現狀和發展環境分析」、「廣州港發展規劃實施效果評估」、「廣州港與世界先進港口比較研究」、「廣州海港資源潛力分析」等系列成果，助力廣州建成國際航運中心。
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